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Phantasie ist es zu nennen mit dem alltäglichen Begriff voll der Unbe- 
stimmtheit, die einem Fremdwort anhaftet. In Wahrheit, in der Geologie 
steckt auch heutzutage Phantasie, die sich jedoch stofflich und der Stufe 
nach von der Phantasie z. B. der Künstler unterscheidet. 
Gewifs ist die Geologie gelegentlich durch den Anteil der Phantasie 
in Verruf gekommen, aber eben nur, weil von Zeit zu Zeit dicke Bücher 
von Unberufenen geschrieben werden, für die das Ei des Columbus nicht 
teurer ist als alle Eier auf dem Wochenmarkt; man könnte es bedauern, 
dafs phantastische Spielerei mit den Ergebnissen der Arbeit anderer nicht 
unter den Unfugsparagraphen gestellt werden kann; dieser ist leider im 
Getriebe der Wissenschaft nicht zulässig. Nur der kenntnisreiche Forscher, 
der seine Lebensarbeit der Geologie gewidmet hat, darf die Phantasie ihr 
Spiel treiben lassen, denn es handelt sich bei ihrer Verwendung um die 
höchsten Aufgaben dieser Wissenschaft. 
Seine Sinne verschärfen kann der Geologe nicht oder seine Gegen- 
stände umwandeln, wie der Physiker Vorgänge und Kräfte umwandeln 
kann, so dafs seine Sinne genügen; ultraviolette Strahlen können wir 
durch Photographie oder durch Fluoreszenzerscheinungen sichtbar machen; 
wer weifs, ob nicht einmal Zwiegespräche der Ameisen phonographisch 
aufgenommen und durch Vertiefung der Töne hörbar gemacht werden 
werden — dagegen kann uns die Physik kein Fernrohr liefern, mit dem 
wir im Stande wären, uns die Vergangenheit nahe zu bringen. Deshalb 
arbeiten wir mit der Phantasie, von der mehr in der Geologie steckt, als 
man bei einer zunächst auf Beobachtung und Erfahrung beruhenden 
Wissenschaft auf den ersten Blick vermuten sollte. 
Mit Phantasie arbeiten, im Gegensatz gegen die Arbeit mit dem 
Hammer, heifst nicht gegen die Würde der Wissenschaft verstossen, einge- 
denk dessen, dafs was heute Hirngespinnst ist, morgen Tatsache sein kann: 
das haben wir doch wohl in der letzten Zeit zur Genüge erlebt. — 
Und in der Tat, jeder Geologe arbeitet mit Phantasie, bedient sich 
ihrer als Hilfsmittel, als Werkzeug, und zwar um so mehr, je höhere Ziele 
er verfolgt. Zunächst sieht der Geologe ja gar nicht alles, er 
kann nicht alles beobachten, worüber er arbeitet. Er kann nämlich die 
Gegenstände seiner Forschung nicht in ihrem ganzen Umfange beobachten. 
Fruchttragender Boden und Wald, Wüstensand und öder Schutt, das 
Meer und das Eis verschleiern das Antlitz der Erde. Der Geologe ist 
beständig auf der Jagd nach Aufschlüssen, nach Stellen, wo er wirklich 
etwas sehen kann, und ihm dient alles vom Maulwurfshaufen bis zur 
unersteiglichen Felswand in den Alpen. Er vereinigt dann die Beobach- 
tungen an den Aufschlüssen zu einem Gesamtbilde, er legt Schnitte durch 
die Erdkruste und setzt seine Linien oft genug in die Luft fort: alle 
geologischen Profile enthalten Phantasie, und wie sehr erinnert doch der 
gewöhnliche geologische Ausdruck „Luftsattel“ an phantastische Luft- 
schlösser ! 
Man hat gesagt, für das Auge des Geologen seien die Gebirge durch- 
sichtig wie Kristallglas; er kann im Geiste vor dem Ingenieur den Berg 
durchbohren, wenn es auch für den Praktiker dann noch ein langer Weg 
ist, „bis Spitzhacke auf Spitzhacke schlägt“, wie der Ausdruck in der 
Siloah- Inschrift in Palästina schon vor 2600 Jahren lautete. Doch liefert 
ein durch die Form bekannt gewordenes Beispiel dafür, was der Geologe 
