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hervor schon einzig und allein deshalb, weil es sich um luftatmende Tiere 
des festen Landes handelt. Was frafsen die Skorpione, wer waren die 
befiederten Genossen der Archaeopterix, wie viel Geschöpfe gab es damals 
noch, von denen wir keine Kunde durch Beobachtung erhalten haben oder 
je erhalten können, weil sie nicht oder nur schlecht erhaltungsfähig, ver- 
steinerungsfähig waren. 
Wozu doch diese Phantasiegebilde von organischen Wesen im Kopfe 
eines exakten Geologen, fragt man vielleicht mit Verwunderung. Die Ant- 
wort ist leicht; sie müssen beachtet und gewürdigt werden, wenn wir 
wirklich die Geschichte der Erde schreiben wollen, die Veränderungen der 
Erdoberfläche in palaeogeographischen Karten wiedergeben wollen, denn alle 
lebenden Wesen sind von Bedeutung auch für die Veränderungen im Reiche 
der leblosen Steine. Wieder müssen wir die Phantasie zu Hilfe rufen, 
auch wenn es eben eitel Phantasie ist. 
Aber es steht noch ärger mit dem angeblich exakten Forscher, dem 
Geologen, sträflicherweise beschäftigt er sich auch mit Dingen, 
die überhaupt nie da gewesen sind, er studiert das Nicht, das Nichts, 
wenn ich mich etwas übertrieben ausdrücken darf. In einer Schichten- 
gruppe liegt eine Schicht über der anderen, je getrennt von der unteren 
und von der darüber liegenden durch eine Kluft, eine Trennungsfläche. 
Zwischen einer Schicht und der unmittelbar darüber folgenden liegt 
„nichts“, eine Schicht hat ihren Abschlufs nach oben gefunden, ehe die 
obere, jüngere sich zu bilden begann: das „nichts“ zwischen den beiden 
Schichten, bedeutet es Jahre oder Jahrhunderte oder Jahrtausende oder 
gar Jahrmillionen, wie wohl oft in dem Falle sog. ungleichförmiger Über- 
lagerung. Von Revolutionen in der Erdgeschichte, ein Begriff, der wieder 
aufleben darf, erzählt uns das Nichts. 
In Böhmen ist die Silurformation in einem bunten, an Versteinerungen 
überaus reichen Schichtensystem entwickelt; bei uns in Sachsen, hier in 
Dresdens weiterer Umgebung, ist das Silur nur äufserst kärglich ver- 
treten, kaum mit Spuren von Versteinerungen; ein beide Gebiete trennendes 
Erzgebirge, wie es jetzt ist, gab es zur Zeit des Silurs nicht: warum fehlen 
nun hier und im Vogtlande und in Thüringen die mächtigen fossilienreichen 
Kalksteine und die Fossilien in anderen Schichten? Sie sind nicht da, 
und doch hat sich der Geologe darum zu kümmern. 
Mächtige weifse Kalksteine setzen in Deutschland und sonst in Mittel- 
europa, noch mächtigere schwarze Kalke in den Alpen die obere Stufe der 
Juraformation zusammen; in jeder Entwickelungsperiode der Erde, so 
wird gelehrt, bilden sich Kalksteine, Sandsteine, Tongesteine gleichzeitig, 
und Festlandsmassen hatten wir zur oberen Jurazeit auch im Gebiete 
Deutschlands — uns fehlen die Schuttmassen, die Sande, die vom Fest- 
lande überall ins Meer hinausgeschafft werden. Hat es wirklich eine Zeit 
gegeben, in der sich, umgekehrt, in Mitteleuropa nur Buntsandstein bildete 
und kein petrefaktenreicher Kalkstein? ist das Fehlen des einen oder 
anderen Gesteines nur scheinbar, weil wir es in viel gröfserer Entfernung 
suchen müfsten, oder ist unser System der geologischen Schichtenfolge 
falsch? Zu beobachten ist da kaum noch viel, die Phantasie soll uns das 
Fehlende aufsuchen helfen, die damaligen Grenzen von Land und Wasser 
festlegen helfen; ohne die Phantasie kommen wir zu keinem Ziele. 
Mit knappen Worten heifst es in unseren Lehrbüchern, in dem Mittel- 
alter der Erdentwickelungsgeschichte herrschte im Gebiete Mitteleuropas 
