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quante ans avant l’Ere Chrétienne. Ilne 
paroît pas que de Ton temps le cuite des 
Idoles fût établi à la Chine } on n’en 
trouve aucun veftige dans fes écrits. Quoi- 
qu’alors la fcience des mœurs ne fuc pas 
encore à la perfection où il la porta , il 
exiftoit long- temps avant lui plusieurs 
fages , dont il a recueilli les maximes , 
qu’il a expliquées , & dont il a formé 
un corps de morale, en y ajoutant ce 
qui convenoit aux circonftances. Il en 
a établi la pratique , en l’enfeignanc 
publiquement & fe formant des dif- 
ciples qui le fecondoient dans le pro- 
jet qu’il avoit conçu de réformer les 
mœurs , & de les rétablir dans leur 
pureté primitive. Sa doctrine parut de 
fon temps trop févère , &c lui attira 
des perfécutions qu’il fouffrit avec cou- 
rage, n’ayant jamais perdu de vue la ref- 
tauration des mœurs. Il mourut dans ces 
fentimens , & laifla à fes difciples le foin 
de perfectionner l’ouvrage qu’il avoit 
commencé. 
