1S4 Hijloire Naturelle ^ 
vres, les images 8c les meubles d’autel 
dont ils étoient dépofuaires,fans leurfaire 
aucun outrage , ni même dénoncer les 
Millionnaires auxquels ils ne pouvoient 
refufer de l’eftime 8c de la reconnoif- 
fance ; mais ils défendirent , fous des 
peines rigoureufes , aux particuliers de 
profelïer davantage la Religion Chré- 
tienne, 8c d’allifter à fes aüemblées qui 
fe tiendroient ailleurs. Ces précautions 
locales étoient plus capables de nuire aux 
progrès des Millions que les Edits du 
Roi, de les. recherches les plus févères 
des Mandarins j parce que les MagiftratS, 
ou Chefs de ces Communautés connoif- 
foient tous les particuliers qu’ils étoient 
plus en état de contraindre à ce qu’ils 
exigeoient d’eux, que les Minières prin- 
cipaux des provinces. On peut dire que 
le fort de la Religion dans les Com- 
munautés , dépendit alors de ceux qui 
étoient à leur tète. Quelques-unes fe 
relevèrent allez promptement de leurs 
chûtes, 8c les expièrent par leurs regrets 
