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SÉANCE DU 6 MAI 1 835 . 
considérables et les critiques des mémoires ou des ouvrages dans 
toutes les langues, seront soigneusement rapportés, autant que pos- 
sible. Une table générale des auteurs et de leurs biographies ter- 
minera l’ouvrage et donnera le moyen de connaître aisément tous 
les travaux de chaque auteur. 
Comme cette publication ne peut manquer d’être utile à tous 
les géologues , et que sa composition difficile et laborieuse exige 
pour ainsi dire le concours de toutes les personnes versées dans la 
science, outre les conseils à donner pour la rédaction, M. Boue de- 
mande avec instance qu’on veuille bien l’aider dans la recherche 
des livres ou opuscules rares, et il recevra avec gratitude de 
telles communications. 
Bien loin d’être une étude aride, M. Boué tâchera de montrer 
qu’un haut intérêt philosophique vient s’attacher aux recherches 
bibliographiques, en ce que les résultats arrangés chronologi- 
quement et méthodiquement, sont pour ainsi dire l’empreinte de 
la marche progressive de l’esprit humain ; elles seules peuvent 
nous reporter par la pensée vers chacune des époques qui nous a 
précédés, et nous faire apercevoir l’enchaînement de causes très 
diverses et souvent peu importantes , qui ont conduit des erreurs 
à la vérité, ou vice versa, des idées les plus rationnelles à des ab- 
surdités complètes. 
D’une autre part, l’étude de la bibliographie indique les causes 
du retard qu’ont éprouvé les découvertes scientifiques. Au mi- 
lieu d’éclats de lumière, on voit des époques d’obscurité , ou bien 
i ? ôn trouve presque tous les esprits pendant un certain laps de 
temps absorbés entièrement par certaines questions, quelquefois 
même oiseuses, et ne rentrer dans la voie des recherches de toute 
espèce qu’à la naissance de quelque homme de génie, ou lorsque 
quelque grand évènement politique a renouvelé les idées. 
Enfin, il est aussi intéressant devoir d’un côté la diversité des 
études auxquelles l’esprit peut se plier dans chaque individu et 
les résultats divers pour la société, d’efforts dirigés sur un seul 
but ou vers plusieurs , et de l’autre la science se perpétuer , non 
seulement dans certains pays, certains lieux , mais encore dans 
certaines familles , non pas pendant deux ou trois générations , 
mais durant des siècles; tandis qu’à l’émigration de certaines fa- 
milles on voit s’attacher la translation ou la diffusion de certai- 
nes idées. Ainsi on arrive successivement à mieux juger les hom- 
mes et leurs ouvrages ; les uns y gagnent ce que d’autres y 
perdent; et l’influence prodigieuse des uns apparaît comme des fa- 
ciaux au milieu de la foule dés auteurs qui , quoique utiles mate- 
