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DE LA GÉOLOGIE EN l832. 
et quaternaire ne se trouverait plus faux , et indiquerait la vé- 
ritable position de ces terrains ; au lieu qu’actuellement ces 
termes ne sont, comme les noms d'individus , que des désigna- 
tions de convention. 
Je passe maintenant au mode particulier qu exige aujour- 
d'hui la pratique de la géologie. 
Dans le siècle passé , et même encore du vivant de Werner, 
on restreignait la tâche du géologue à faire rentrer toutes les 
observations dans un certain cadre systématique que semblait 
présenter une très petite portion du globe. De nos jours le 
champ de la géologie s’est prodigieusement agrandi; non 
seulement les rochers des pays les plus éloignés ont résonné 
sous les coups de marteau des géologues , mais l’Europe en- 
tière a été soumise à l’investigation d’une foule d’observateurs 
tant minéralogistes ou géologues que zoologistes ou botanistes. 
En conséquence les idées étroites ont fait place à des vues beau- 
coup plus larges; on n’a plus fait de la théorie purement 
spéculative; mais les détails de la géographie géologique avec 
la marche seule rationnelle du connu à l’inconnu ont amené 
la science à un état tel que déjà plusieurs parties très impor- 
tantes pour l’économie publique se trouvent aussi solide- 
ment établies que tout problème mathématico-physique. 
La géologie d’une province , d’un royaume , et même d’un 
bassin géologique , n est pas celle de toute la terre ; tel est 
l’axiome nouveau ressortant déjà de l’inspection du seul con- 
tinent européen. En effet, la partie du monde que nous habi- 
tons paraît se diviser géologiquement en trois grandes zones 
ou types ; savoir : les zones boréale et méridionale , qui sont 
séparées par une zone particulière . 
Le nord est caractérisé par d’énormes accumulations de 
schistes cristallins , de roches primaires ou dites de transi- 
tion, et de grandes éruptions ignées. Toute la série complète 
des dépôts secondaires avec certaines roches ignées est propre 
à Y Europe moyenne , tandis que le midi de ce continent a 
pour cachet particulier le vaste dépôt subapennin avec ses 
aggrégats coquilliers supérieurs, le grès et le calcaire crayeux 
à rudistes et nummulites , et le grès carpaîhique ou apennin 
avec ses calcaires et ses roches d’origine ignée immédiate ou 
secondaire. Si au milieu de ces grandes masses le lias ne dis- 
paraissait pas, vu son peu d’importance, on pourrait ajouter 
qu’il manque presque toujours dans le sud de l’Europe. 
Ces trois grandes divisions une fois admises ; on les trouve 
