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DE LA GÉOLOGIE EN l8Ô 4 2. 
V ait que l’érosion a produit la cavité en question , ou que le 
cratère soit tout simplement une dénudation de la partie 
bombée d’une série de dépôts en stratification conforme. 
Toute direction d’un fleuve ou d’une rivière pourra être con- 
fondue avec une faille, quoiqu’on sache bien que dans les 
plaines la place du lit des rivières est déterminée souvent par 
des accidens bien différons, tels que des amas d’alluvions, etc. 
Si certains lits de rivières décrivent des zigzags plus ou 
moins marqués , on y verra des entrecroisemens de failles , 
tandis qu’en allant sur les lieux on verrait peut-être que de 
petits accidens locaux, des bancs de galets, des érosions, la di- 
rection principale des courans ou des fcndillcmcns, ont pro- 
duit ces directions diverses. 
Ainsi, par exemple , le Rhône., de Lyon à la Méditerranée, 
et le Danube de Pest à Semlim, suivant la direction nord et 
sud , appartiendraient aux accidens du système nord et sud de 
soulèvement antérieur à la fin des derniers dépôts tertiaires. 
Or, si M. de Beaumont peut établir cette conclusion pour le 
Rhône, quelles preuves peut-il en donner pour le Dauube, qui 
coule dans une plaine sableuse et alluviale? 
De même les fentes de Windisch-Kappel et du Leobel en 
Carinthie, qui vont du nord au sud, seraient de l’age de la faille 
du Rhône , tandis que ces fentes dans le sol intermédiaire et 
jurassique sont probablement postérieures au dépôt crayeux, 
ou du moins à tout le sol tertiaire, puisque les roches tertiai- 
res les plus récentes couvrent les plaines voisines sans entrer le 
moins du monde dans ces profonds sillons. 
Comme les vallées transversales ou les fentes du petit Harz 
polonais courent du nord au sud, on pourrait encore placer 
ce fendillement d’un sol intermédiaire sans intervention de 
dépôts tertiaires , dans l’époque de la formation de la faille du 
Rhône. 
Les données géologiques pourront aussi être employées sans 
critique rigoureuse , comme on l’a fait jadis pour tracer des 
lignes de volcans ou des zones voleanisées dans un continent 
ou sur tout le globe entier. Si ces tracés étaient justes, ceux 
offerts par plusieurs auteurs devraient correspondre; or il n’en 
est point ainsi, parce que l’imagination a été surtout en jeu. 
De même, en déterminant des époques de soulèvement d’a- 
près la distribution géographique des roches d’un pays, l’on peut 
trouver facilement à flatter une idée favorite, au risque de 
s’égarer aussi aisément dans le précipice des erreurs. 
