DE LA GÉOLOGIE EN l85‘2. 
CLXIX. 
sente aussi ses doutes sur les idées de M. Brongniart . II pense 
qu’il s’est trop hâté de caractériser de grandes époques du 
monde primitif, en ne connaissant de chacune d’elles que des 
débris d’un petit nombre de plantes. Ensuite, la comparaison 
du nombre relatif des plantes fossiles et des végétaux vivans 
ne lui paraît pas soutenable , parce que mille circonstances 
ont influé sur la conservation plus ou moins complète, ou la 
disparition de certaines familles de plantes dans le sein de la 
terre. 
Ainsi, par exemple, dans la première époque de M. Bron- 
gniart, on trouve citées deux mousses et soixante-quatre Lyco- 
podiacées , données qui ne prouvent point que le rapport nu- 
mérique entre ces deux familles fut alors de 2 : 64. Eu effet , 
11’est-il pas naturel que des troncs de Lycopodiacées gigantes- 
ques se soient conservés plutôt que de petites mousses, et si 
M. Brongniart 11’a recueilli que deux espèces de mousses de cette 
époque, cela ne prouve nullement qu’elles ne pouvaient pas 
être dix fois plus nombreuses que les espèces de Lycopodia- 
cées. 
Après des objections de ce genre, M. Ilenschel passe à l’exa- 
men des déterminations botaniques de M. Brongniart. La plu- 
part de sesLycopoditcs pourraient être aussi bien des restes de 
Fougères , ou même de Conifères. Plusieurs des Equisétacées 
gigantesques ressemblent aux monocotylédons arborescens, ce 
qui est surtout le cas pour les Calamites. Les Marsiiacées pour- 
raient appartenir aussi aux Fougères. Il n’est pas prouvé pé- 
remptoirement que les Yoltzias soient des conifères : or, ce 
genre doit caractériser la seconde époque de M. Brongniart , 
et y établir la prédominance des Conifères. Une erreur bota- 
nique , si facile à commettre dans la détermination de ces frag- 
mens de végétaux, peut avoir une influence doublement per- 
nicieuse, si l’on s’en étaiepour créer un système sur la succes- 
sion des familles de végétaux dans les couches du globe. 
Pour pouvoir mesurer le développement progressif de la 
végétation, il faudrait avoir réparti auparavant les végétaux 
actuels dans un véritable système naturel $ or, l’arrangement de 
M. Brongniart est-il le véritable et le seul admis par les bota- 
nistes? 
Tous accordent- iis à M. Brongniart que les Equisétacées 
soient placées avant les Fougères , les Lycopodiacées après 
ceux-ci et les Ch a racées, que lc.sCycadées voisines des Palmiers 
et des Fougères soient à côté des Conifères , et que ces derniers 
