SÉANCE DU 5 DÉCEMBRE l8oi. 77 
vallées où coulent les afflue ns de la Garonne et de l’Adour, un 
grand nombre d’arêtes obliques , dirigées ainsi que leurs strates 
vers l’O. N. O, et même vers le N. O, Le cours des torrens y est, 
à divers intervalles, parallèle à ces strates et à ces arêtes qu’ils 
interrompent ensuite en se repliant dans des coupures étroites et 
transversales. Cette direction fréquente des strates des Pyrénées 
vers l’O. N. O. ayant été d’abord reconnue par M. Palassou , puis 
vérifiée par d’autres observateurs , on n’a eu aucun égard aux 
exceptions que le premier avait indiquées , ni à beaucoup d’autres 
non moins réelles. On s’est hâté d’ériger cette direction en loi 
générale et de lui assujettir la chaîne toute entière. Mais cette in- 
duction s’évanouit devant la preuve directe que des bancs dirigés 
vers l’O. N. O. s’écartent au moins de i 5 ° de l’alignement de l’axe 
pyrénéen. M. Palassou a eu le mérite d’apercevoir le rapport qui 
existe entre la disposition des strates et l’axe de la chaîne , quoiqu’il 
eût d’abord méconnu la vraie direction de celui-ci , mais en recti- 
fiant cette détermination comme l’a fait, eu 1819, ce respectable 
observateur dans ses derniers travaux sur l’ophite (x). Il suffit 
d’appliquer le rapport qu’il avait découvert, non à la direction 
locale de quelques strates , mais à la direction moyenne de tous. En 
effet, plusieurs arêtes des Pyrénées sont dirigées vers l’O. S. O., 
et leurs bancs suivent cette direction ; telle est celle du Ganigou 
dont on voit sur les sommités les gneis et les schistes micacée 
dirigés comme la protubérance dont ils forment le faîte. 
On rencontre aussi, mais assez rarement, des bancs dirigés 
comme la chaîne totale de l’Est à l’Ouest. Les anomalies de ces 
directions sont très nombreuses et souvent très rapprochées. 
Les sinuosités du faîte rendent manifeste la multitude de petites 
arêtes, qu’il est moins facile de distinguer dans les régions 
moyennes. Leur obliquité relativement à l’axe central, leur inci- 
dence réciproque et leur jonction en un faîte sinueux prouvent 
que la chaîne des Pyréuées a été comme toutes les autres , le pro- 
duit d’un grand nombre de soulèvemens partiels. Cette consé- 
quence qui se déduit des irrégularités de détail de la crête centra- 
le est confirmée par le rapport de ses grandes et principales divi- 
sions. 
Indépendamment des chaînons qu’on peut reconnaître sur les 
deux versans , il y en a trois principaux et bien distincts qui con- 
courent à former ce long faîte des Pyrénées. L’arête qui domine la 
région orientale suit la direction de l’E. N. E. à l’O. S. O. Elle s’é- 
(1) Suite des Méiwv r(, s . p. 4 1 :k 
