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tend de la plaine du Roussillon à celle de la Catalogne en bordant 
en France la rive droite de la Tet , et en Espagne la rive gauche de 
la Sègre, jusqu’au-dessous de la Seu d’Urgel. Ses nombreux som- 
mets atteignent la hauteur de 14 à i5oo toises , entre le Canigou 
de Roussillon et le Puigmaljde Cerdagne , qui en est le point le 
plus élevé. La crête centrale qu’il interrompt entre Mont-Louis et 
Prats de Mollo lui est très inférieure. 
Les vallées de la Tet et de la Ségre qui se joignent par leurs 
sommets , forment au pied de ce chaînon une longue coupure lon- 
gitudinale, la seule de cette espèce qui se présente dans toute l’é- 
tendue de la chaîne. Le grand bassin dé Cerdagne occupe le col! 
culminant de la double vallée qui semble isoler cette région orien- 
tale du reste de la chaîne. Cette ancienne cavité lacustre, la plus! 
grande qui se rencontre dans les Pyrénées , se trouve ainsi placée 1 , 
dans l’alignement du faîte à une hauteur d’environ 6oo toises au-! 
dessous de ses sommets (i). 
C’est au N. O. de ce bassin que se relève la seconde arête dirigée 
vers l’O. i/4 N. Sa hauteur se rapproche de i5oo toises vers lesj 
sources de l’Ariège orientale, et dépasse ce terme dans la région | 
de l’Ariège occidentale! Elle se prolonge dans celle de Salat, et 
jusqu’aux premiers rameaux de la vallée d J Aran , puis s’abaisse et 
se perd dans les montagnes du versant français. C’est celle-ci dont 
l’alignement prolongé viendrait se terminer près l’embouchure de i 
la Bidassoa. 
Le faîte des Pyrénées passe brusquement de cette arête à une, 
autre plus méridionale. Celle-ci est en effet la principale, elle em- 
brasse dans son alignement presque parallèle les points les plus 
notables de la chaîne. Plusieurs géologues ont cru que cette arête! 
maîtresse était la continuation de la précédente et qu’elles étaient 
réunies par un repli ; d’autres ont considéré l’une et l’autre comme; 
parallèles. Il est d’abord évident que l’alignement de la première 
(i) On a observé aussi , dans l’appendice des Pyrénées appelé Corbières , une 
déviation fréquente des arêtes et des strates vers l’O. S. O. , ce qui les rend pa- ! 
rallèles au chaînon du Canigou et du Puigmal. Cet appendice est lié aux Cévennes 
par une arête qne l’Aude traverse entre les villages d’Homes et d’Argens. Cette 
arête pyrénéo-gébennique en se prolongeant sur le N. E. et la vallée du Rhône , 
borde au nord les bassins tertiaires de l’Aude , de l'Orb et de l’Hérault. L’Orb y 
creuse un défilé au dessous de Cassenon, L’Ergue , au-dessous de Lodère , l’Hérault 
entre Gangen et St-Guillera. 
Ainsi , on peut suivre la trace des évulsions qui ont soulevé les Alpes occidentales 
dans les directions approchantes de l’O. S. O. à l’E. N. E., non seulement jusqu’au 
voisinage , mais jusqu’au centre des Pyrénées. 
