Iî8 SÉANCE EXTRAORDINAIRE 
évidentes d’habitations, et même, conformément au récit de Flo- 
rus , des traces de clôtures fort anciennes. On les nomme en- 
core en Périgord C lus eaux , mot dont on peut trouver l’origine 
dans- les cavernes inclasœ par César. Dans plusieurs , dans celle 
de Breingues (dép. du Lot), celle de la Combe-Grenant ( dép. 
de la Dordogne), décrites par M. Delpon et M. Jouannet, de 
nombreux ossemens de mammifères d’espèces en partie perdues , 
étaient enfouis, comme dans celles du Languedoc , sur le même 
sol qui , plus tard , reçut les débris de l’espèce humaine et d’une 
grossière industrie. Si l’on examine le sol extérieur de l’ancienne 
Aquitaine , on le voit presque aussi couvert de monumens d’ori- 
gine gauloise que la Bretagne ; dans le seul département du Lot, 
sur le territoire des anciens Cadurci , M. Delpon a signalé près 
de 5 oo dolmen et un plus grand nombre de tumulus . 
Mais ce n’est pas seulement à la période gauloise ou gallo- 
romaine que peut se rapporter l’habitation des cavernes de cette 
contrée; elle a dû se conserver long-temps dans les mœurs d’un 
peuple exposé auxdésordres des guerres presque perpétuelles qui le 
tourmentèrent durant plus de dixsiècles, sous lesinvasions successi- 
vesdesGoths, desSarrasins, des Francs, desNormands, des Anglais. 
On en retrouve en effet une preuve aussi authentique que celle de 
Florus, six cents ans après cet historien. Eginhard nous apprend 
(Annal, de Gestis Car. magni , an 767) que le roi Pépin, après 
une lutte prolongée contre les Aquitains et les Wascons, se rendit 
maître de la plupartdes châteaux , roches et ça vern es dans lesquels 
se défendaient lessujei.sde Waifre, dernier duc d’Aquitaine : Cas - 
tella mulla , et petras , atque speluncas, in quibus se hostiwn ma- 
nus plurima defendebat , capit ( D. Bouquet , Recueil des Hist. 
de France T. F., p. 200). On retrouve en effet dans le dép. du 
Lot des traces nombreuses de ces cavernes habitées et fortifiées à 
différentes époques ; M. Delpon en a décrit plusieurs dans son 
intéressante statistique du Lot. On peut même dire que cet usage 
des demeures souterraines , soit passagères , soit fixes, est bien loin 
de s’être anéanti dans nos provinces, puisque, sur les bords delà 
Loire seulement, quinze à vingt mille familles des dép. de Loir-et- 
Cher, d’Indre-et-Loire, de Maine-et-Loire, n’ont pas d’autre ha- 
bitation que les grottes creusées dans les collines de craie tufau. 
Mais pour ne parler que des cavernes à ossemens humains 
du midi de la France^ et même en supposant ceux-ci de l’é- 
poque historique la plus éloignée, l’argument que MM. Marcel 
de Serres et Tournai ont particulièrement cru pouvoir tirer 
de la grossièreté des produits d’industrie qu’on y a découverts, 
pour leur attribuer une antiquité fort au-delà des temps his- 
