ïSo SÉANCE EXTRAORDINAIRE 
trouve souvent dans les fouilles des monumens gaulois , avec les 
mêmes objets d’industrie découverts dans quelques cavernes à 
ossemens de mammifères détruits, des os d’espèces encore exis- 
tantes d’animaux domestiques ou sauvages, surtout de cerfs , de 
moutons , de sangliers , de chiens , de chevaux , de bœufs , et des 
coquilles marines analogues à celles qui. vivent sur les côtes voi- 
sines. Ge fait a été observé dans le Quercy, comme dans plusieurs 
autres provinces. Nul doute que ces corps n’aient été placés dans 
les tombeaux et sous les autels celtiques, en mémoire, soit de 
Sacrifices offerts aux divinités gauloises , surtout à Hésus, le 
Mars des Gaulois (Maiti, animalia capta immolant , dit César), 
soit de repas religieux et funéraires , soit enfin par suite d’une 
croyance superstitieuse commune à beaucoup de peuples , et qui 
faisait déposer auprès des morts de là nourriture et des provisions 
destinées aux mânes, pour une seconde vie. N’est-il pas très pro- 
bable que dans certaines cavernes qui ont pu, à la fois ou succes- 
sivement , servir d’habitations, de retraites ^religieuses , comme 
les antres de Mithra et les grottes druidiques, et enfin de sépul- 
tures, les ossemens d’animaux plus modernes et les coquilles 
marines qu’on a trouvés avec les os humains , surajoutés à l’an- 
cien limon ossifère,si constamment fluviatiîe , auront eu une 
pareille origine historique plutôt que géologique? 
C’est dans cette nouvelle sorte de gisement des Dolmen et des 
Tumulus , gisement, pour ainsi dire, historique et monumental, 
qu’il faudrait rechercher , mais encore avec une certaine circon- 
spection , quoique avec une plus forte garantie d’authenticité que 
dans les caveriies , les débris de certains animaux contemporains 
des plus anciens peuples de la Gaule. On sait en effet que l’Au- 
roch, le Buffle ou taureau sauvage, certains cerfs qui vivaient 
alors dans les grandes forêts , peu à peu défrichées , de la Gaule 
et de la Germanie, n’en ont été qu’insensiblement expulsés par 
lès progrès dèla culture et de la civilisation, puisque l’Urus exis- 
tait encore dans les "Vosges, sous les premiers rois Francs, au 
y* siècle. Les Gaulois, grands chasseurs , se faisaient une gloire 
des dépouilles dé ces animaux, surtout des buffles et des cerfs, 
qu’ils offraient à Cernunnos, leur divinité de la chasse, ou qu’ils 
fixaient, avec les crânes de leurs ennemis, aux portes de leurs ha- 
bitations. Les cornes d’urus leur servaient aussi de coupes dans 
les festins. 
On a donc quelque chance de retrouver ces objets sous les pierres 
druidiques, et les tombelles, sous celles - là , du moins qui sont 
