DE LA GÉOLOGIE EN 1 83 1 . 201 
elle s’est combinée plus intimement avec les parties calcaires et 
alumineuses. 
Ces derniers dépôts se conçoivent facilement une fois qu’on 
s’est assuré de l’origine de la silice ; mais il n’en est pas de même 
des premiers. Néanmoins il y a une circonstance qui me 
semble assez propre à donner une idée de. leur formation; 
je veux parler de la nature gélatineuse de la silice lors de 
son dépôt, lin effet, supposant celle substance flottante au mi- 
lieu d’un fluide chargé de particules terreuses ou arénacées de 
matières animales ou végétales, si ces dernières se déposent 
quelque part par les voies chimique ou mécanique pendant que 
le fluide sera agité , il est évident que cette matière gluante , bal- 
lot'ée d’un point à un autre, tendra non seulement à s’agglo- 
mérer, mais encore à s’attacher aux corps étrangers, et surtout 
à ceux couverts d’aspérités. Or, n’est-ce pas le cas des polypiers, 
des éehinidées, des alcyons, des éponges, de plusieurs genres de 
coquilles surloutbivalves, des troncs et branches d’arbres, etc ? Ce 
sont . aussi surtout ces différentes sortes de corps organisés qu’on 
trouve silicifiés. Les bivalves le sont beaucoup plus fréquemment 
que les uriivalves, et certaines parties couvertes de rugosités dans 
les bivalves le sont préférablement à d’autres; ensuite cela me 
paraît aussi la raison pour laquelle on trouve si fréquemment 
des corps organisés empâtés dans des silex, ou attachés à ces 
pierres tuberculaires , dont souvent la surface indique positive- 
ment un corps pâteux roulé ou comprimé. 
La matière siliceuse, amenée ainsi par des mouvemens oscil- 
latoires en contact avec les corps organisés plus ou moins décom- 
posés, il est encore évident que petit à petit toutes les molécules 
des premiers, ou seulement cellesd’une deleurs parties, auront été 
remplacées successivement par des particules siliceuses , comme 
l’on voit encore dans les dunes des troncs d’arbres en putréfaction 
remplacés petit à petit en entier ou en partie par du sable. 
Il ne resterait donc plus qu’à s’expliquer comment a lieu cette 
transmutation chimique de molécules; ne devrait-on pas avoir 
encore recours ici aux déplncemens produits soit par l'infiltra- 
tion aqueuse , soit par les faibles affinités moléculaires électro- 
chimiques ; et ne serait-il pas aisé de reproduire ce travail lent 
par des expériences directes délicates? 
Les autres gisemens de la silice s’expliquent tout aussi facile- 
ment par notre théorie. Ainsi le silex sépare en plaquettes des 
lits de calcaire ou de grès, parce que le dépôt formant le slrate 
