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noir éclatant, mamelonée, lisse, et ressemblant beaucoup au fer 
hématite. 
Enfin , en continuant de s’élever au-dessus de la limite que la 
lame peut atteindre , on voit une zone blanche dont la surface 
est unie, et encore criblée en tous sens de très petites cavités et 
de sillons se ramifiant à l’infini, et se dirigeant suivant la ligne de 
plus grande pente. 
Cette action ne s’observe plus à quarante mètres au-dessus et 
à deux mille mètres au loin de la mer ; elle paraît entièrement 
due à la dissolution des particules salines déposées par X aura 
maritima , et se voit sur les monumens comme sur les roches 
naturelles. Dans l’intérieur des continens , dans les Apennins, 
dans les Alpes , fort loin et fort au-dessus de la mer, et au contact 
des sédimens d’époques différentes, on a décrit des surfaces de cal- 
caires ainsi corrodées et sillonnées, qui peuvent bien annoncer de 
même d’anciens rivages et éclaircir la question si compliquée des 
émersions successives d’une surface continentale. 
§ ( i . — De tous les agens géologiques de la période actuelle, les 
mieux étudiés sont assurément les volcans ; et si les causes eu sont 
encore à peu près inconnues , leurs produits du moins et les cir- 
constances de leur dépôt, bien plus faciles à apprécier que les 
phénomènes exclusivement sous -aqueux, ont pu être scrupu- 
leusement étudiés. Ce né sont pas cependant les volcans exté- 
rieurs, quelle que soit l’énorme masse et la variété de leurs pro- 
duits, qui pourraient répandre le plus de lumières fuir les périodes 
géologiques plus anciennes. L’étude des volcans sous-marins , 
dont le nombre paraît être infiniment plus considérable que celui 
des volcans terrestres, présenterait de bien plus piqu ans résultats, 
s’il était possible d’en étudier toutes les circonstances* 
On verrait l’alternance de leurs produits primitifs ou remaniés 
par les eaux, avec les couches marines ; alternances ou i nfliltrations 
dontles terrains de sédiment présentent tant d’exemplos (le val de 
Ronca , le val di Noto, pour les basaltes, et tant d’autres pour les 
roches cristallines ignées, réputées plus anciennes). On étudierait 
les modifications produites sur les sédimens calcaires pairies roches 
brûlantes ou par des vapeurs acides; l’influence d’un sof soulevé 
sur les strates déjà déposés à sa base ; l’influence sur le niveau des 
eaux de l’apparition de montagnes au milieu d’un bassin ; les di- 
verses sortes d’altérations que la pression , les courans et la nature 
du liquide , favorisant le jeu des affinités chimiques, doivent faire 
éprouver aux coulées ou aux cendres , ou même aux parois inté- 
rieures des cratères. Ou étudierait encore la destruction et l’en- 
