RAPPORT SUR LES TRAVAUX 
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fouissement des êtres marins dans le voisinage de ces volcans sous- 
aqueuv* ce qui pourrait expliquer la réunion sur un petit nom- 
bre de points , de bancs de poissons frappés d’une mortalité spon- 
tanée et simultanée. On apprécierait peut-être l’une des princi- 
pales causes du développement de certaines classes amies d’une 
haute température , comme paraissent être les polypes coralli- 
gènes qui entourent de leurs produits tant d’îlots volcaniques de 
l’Océan austral. Ce sont autant de questions qui, soulevées par 
l’étude des terrains volcanico-marins pourraient être éclairées ou 
résolues par l’étude des volcans sous-marins actuels -, et sans doute 
on prendrait sur le fait la formation des basaltes, des trachytes r 
des gypses, des dolomies , du sel gemme, du soufre, etc. 
L’histoire conserve et la nature actuelle offre de nombreux 
témoignages de i’existeuce de ces sortes de volcans, tels que les 
îles Santorin , dont la principale éruption est du commencement 
du dix-huitième siècle , une partie des îles Lipari , quelques unes 
j du golfe de Naples , une partie de celles des Açores, des Canaries , 
I des Antilles , ces nombreux îlots à lagunes centrales , de l’Archipel 
austral , etc. Mais ils ne se manifestent pas toujours par l’éruption 
au-dessus du niveau de la mer, d’un sommet cratériforme : Ce ne 
j paraissent être, le plus souvent, que des fumerolles sulfureuses 
■| si connues dans l’Archipel grec , des dégagemens de vapeurs , des 
I jets d’eau , ou des sortes de trombes marines , des oscillations des 
eaux , des bancs à fleur d’eau , des crêtes de roches sous-marines, 
des eaux fortement colorées , etc. , etc. 
Enfin ce sont des volcans qui tendent à devenir extérieurs : ce 
qui a donné lieu à diverses théories de soulèvement , d’éruption , 
et même de séparation complète de masses flottantes , comme on 
le voulait croire de Santorin. Rarement les géologues ont eu 
occasion d’observer l’instant précis où le terrain volcanique sor- 
tait des eaux, et d ? en étudier les premiers phénomènes. Cette cir- 
constance, qui s’était présentée en iBn pour File de Sabrina y 
dans les Açores, s’est reproduite en juillet i83i dans la mer de 
Sicile, et vous savez l’intérêt général qu’elle a excité. Ce phé- 
nomène arrivait d’autant plus à propos que jamais l’esprit des- 
géologues n’avait été plus diversement dirigé vers la question des 
soulèvemens , et qu’il était important de reconnaître s’il y avait 
là soulèvement ou éruption. 
L’îZot volcanique qui a surgi dans le commencement de juillet,, 
entre File volcanique de la Pantellerie et Sciacca , sur la côte oc- 
cidentale de Sicile , a été presque aussitôt observé par un célèbre 
géologue prussien, M. F. Hoffmann, par plusieurs voyageurs delà 
