RAPPORT SUR LES TRATAUX 
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mais ce fait qui semblait annoncer une nouvelle éruption n*a point 
encore été authentiquement vérifié. 
On a dit aussi qu’un nouvel îlot avait apparu dans le voisinage 
du premier ; ce serait assez présumable, puisque sur plusieurs 
points environnans on a remarqué des fumerolles et des eaux 
troubles qui provenaient de la même action volcanique; mais ce 
fait est encore moins certain. 
Les nouvelles du commencement de janvier ont appris qu’il 
ne restait plus alors de l’île que desbrisans sous-marins sur lesquels 
la mer battait avec violence. A la fin du même mois et en février, 
nous apprenons de différentes sources qu’on a reconnu une hau- 
teur de cinquante , de cent et de cent cinquante pieds d’eau au- 
dessus du cône solide. Cette disparition graduelle de l’île doit- 
elle être attribuée à des causes mécaniques ou à un agent physique 
plus intérieur; c’est-à-dire Faction des vagues et les influences at- 
mosphériques ont-elles seules contribué à dégrader si rapidement 
le sol extérieur, ou bien doit-on reconnaître un affaissement résul- 
tant des mêmes causes qui auraient produit un cratère de soulè- 
vement? Les premières circonstances de la désaggrégation et de 
ja destruction progressive de l’îlot ne laissent pas douter que l’ac- 
tion mécanique n’ait d’abord été la seule, comme son origine a 
été si évidemment analogue à celle de tous les cratères d’érup- 
tion. Mais cet, abaissement considérable et rapide de cent cin 
quant e pieds au-dessous du niveau de la mer n’est peut-être pas 
uniquement le résultat de ces désaggrégalions. D’un autre côté , 
il paraît évident que celles de ces sortes d’îles volcaniques dont 
l’existence a été plus durable, n’ont été ainsi préservées de Faction 
érosive des eaux que par la présence de coulées solides servant de 
lien aux cendres incohérentes. Selon M. le capitaine Lapierre, ce 
n’est point sur le banc de Hérita, comme le répètent la plupart 
des premières descriptions , que s’est élevé cet îlot. M. C. Prévost, 
qui est retourné sur la côte O. de la Sicile quatre mois après sa pre- 
mière visite àTîlÇÿ aura constaté tous ces faits. 
La dernière éruption du Vésuve qui a été assez violente, et le 
désastreux tremblement de terre de Foligno, coïncident d’une 
manière assez remarquable , moins avec l’éruption qu’avec la 
disparition de l’activité volcanique de File. 
§ 3. Rien n’est plus propre que la formation de ce volcan, à 
expliquer l'origine analogue des îles Lipari. également volcani- 
ques, mais montrant des produits de différentes époques d’érup- 
tion : de ces îles, les unes sont centres de cratères , les autres par- 
ties démantelées d’un foyer volcanique commun. M. G. Prévost 
