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Découvert en 1749? et déblayé, Tannée suivante, des cendres et 
vases marines dans lesquelles il était enfoui , l’édifice fut nommé 
dès-lors temple de Se'rapis , et regardé comme consacré à cette 
divinité égyptienne dont le culte admettait dans ses rites l’usage 
de l’eau minérale. On voit en effet dans son enceinte une source 
chaude qui se joint au plan particulier de l’édifice pour ne pas 
laisser douter que ce ne fut, dès l’origine, un de ces nombreux 
établissemens thermaux, la plupart sous l’invocation de quelque 
divinité , que les anciens fréquentaient dans le golfe de Naples , 
dont Sidoine Apollinaire parle encore vers la fin du cinquième 
siècle, et dont l’usage s’est perpétué à travers toute la durée du 
moyen âge. 
Construit à la fin du deuxième ou du troisième siècle, en grande 
partie ruiné dans le sixième ou septième par les Goths et les 
Lombards, cet édifice aurait été, en 1 198, en partie rempli de 
cendres par l’éruption de la Solfatare, et ses débris auraient été 
ainsi préservés pour l’avenir de l’action éversive des secousses du 
sol. 
En 1488, un grand tremblement de terre qui ruina Pouzzuole 
et toute la contrée environnante, l’aurait plongé sous la mer avec 
d’autres édifices de la côte dont une partie se voit encore sous les 
eaux; et des sédimens marins auraient achevé de le combler jus- 
qu’à la hauteur de dix pieds au-dessus de la base des colonnes. 
C’est en effet à cette hauteur qu’on observe la zone percée par 
les coquilles lithophages, dans une épaisseur de six pieds au- 
dessus. 
En i 53 o, le témoignage de Loffredo , auteur presque contem- 
porain, indique positivement que la mer baignait toute la plaine 
basse dite la Starza , dont le temple fait partie. 
En i 538 , le 19 ou 20 de septembre, se manifesta la terrible 
explosion suivie de l’apparition subite du Monte -Nuovo. Elle 
produisit une oscillation en sens inverse de la première , et sou- 
leva le sol où étaient ensevelis les débris du temple, mais non 
point à la meme hauteur que son niveau primitif, puisque le pavé 
du temple est encore aujourd’hui à un pied au-dessous du niveau 
de la mer qui n’en est distante que de cent pieds. 
L’édifice n’aurait donc été que cinquante ans environ à dix- 
huit ou vingt pieds sous les eaux, et les coquilles lithophages 
n’auraient eu que ce temps pour opérer leurs perforations. Spal- 
lanzani , je ne sais d’après quelle base, avait conclu du seul exa- 
men de ces cavités , et sans témoignage historique , que les rao- 
dioles n’avaient pas du creuser les colonnes pendant plus dm 
