RAPPORT sur les travaux 
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Société a observé près de Saint-Germer et Goincourt, entre Gour- 
nay et Beauvais, un depot tourbeux intéressant sous plus d’un 
rapport. On y voit une représentation parfaite , durant la période 
actuelle , des argiles à lignites fiuviatiles ou lacustres d’un âge plus 
ancien. Cette tourbe, pénétrée d’une aussi grande abondance de 
fer sulfuré que les lignites tertiaires de Picardie, est de même ex- 
ploitée pour en extraire de l’alun et du vitriol. Ce lignite pyri- 
teux acquiert une épaisseur de 20 pieds et présente plusieurs al- 
ternances d’argiles , de galets , de graviers , et de lignite compacte 
ou friables; des ossemens de bœuf, de cheval , de cerf et de che- 
vreuil se rencontrent abondamment dans les différens lits. On y 
voit un amas d’arbres renversés formant une sorte découché, et 
parmi lesquels on reconnaît des saules, des noisetiers et des bou- 
leaux. INous visitâmes , M. Prévost et moi, ce même dépôt, il y a 
cinq ou six ans, et nous fûmes frappés de l’étonnante similitude 
que l’ensemble de ces couches offrait avec les argiles à lignites du 
Soissonnais, et même avec certains lignites d’argiles de la forma- 
tion jurassique, quoique d’un âge si différent.. A la vérité, le 
dépôt de Beauvais est exclusivement continental et sans nul mé- 
lange marin, dont on voit tant d’exemples dans plusieurs baies 
des deux rives de la Manche. 
IP 
SERIE. 
TERRAINS DILUVIENS. 
§ 1 1. — Que doit-on entendre par dépôt ou terrain diluvien? 
faut-il le considérer comme résultat d’une cause unique et géné- 
rale qui séparerait d’une manière tranchée les époques géologi- 
ques de F époque historique? Est-ce au contraire le produit de 
plusieurs inondations, de causes variables suivant les temps et les 
localités? Et faut-il admettre un passage insensible des temps an- 
ciens à l’époque actuelle qui présenterait les mêmes lois et la plu- 
part des mêmes phénomènes que les autres périodes géologiques? 
* M. Tournai, en nous rappelant cette difficile alternative, objet de 
tant de discussions , s’est prononcé pour la seconde opinion , celle 
qui a gagné le plus de partisans, après avoir été long-temps sou- 
tenue par un de vos membres , M. G. Prévost. Il vous a aussi ex- 
posé la difficulté de préciser rationnellement la valèur et les limites 
du mot fossiles , dans le but de déterminer que les os humains trou- 
vés par lui et par quelques autres géologues du midi de la France, 
|| dans les cavernes à ossemens , étaient bien fossiles et contempo- 
,| rains des espèces éteintes avec lesquelles ils ont été découverts. 
1 D r un autre côté cependant , la destruction de ces mammifères 
