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j’en fis l'application directe à un ensemble de terrains que je pro- 
posai d’appeler provisoirement quaternaires , invoquant, à l’appui 
de cette distinction nouvelle, la considération des ossemens de 
mammifères , des polypiers , des coquilles , et surtout de la su- 
perposition directe. Accueillies d’abord avec une défiance natu- 
rellement produite par leur nouveauté , ces observations et leurs 
conséquences n’ont pas tardé à être confirmées par l’adhésion ou 
Jes observations personnelles de MM. G. Prévost, Lvell, de Beau- 
mont , Boué, Dufresnoy , de Studer, d’Omalius , Sedgwick , 
de La Bêche, Hoffmann et de quelques autres géologues (1). 
Mais il n’en est pas , en cette matière, de plus imposante que 
celle de M. Brongniart, du géologue qui, le premier, a donné 
aux terrains tertiaires toute leur importance, et en a distingué 
de nombreux types devenus classiques. En admettant décidément, 
comme il vient de le faire dans son dernier Traité et dans son 
Tableau géologique, que les J aluns de la Loire sont postérieurs 
au terrain d’eau douce le plus récent de la Seine , M. Bron- 
gniart entraîne à leur suite, dans cette série moderne, par une 
conséquence inévitable, quoique non exprimée, une grande partie 
des terrains tertiaires de la Gironde, des Landes, de l’Hérault , 
du Rhône, de l’Autriche, delà Pologne, des collines subapen- 
nines, de la Sicile, et d’autres bords de la Méditerranée; eh un 
mot les deux groupes les plus récens de M. Deshayes. 
Qu’on 11e se méprenne point , en effet, sur l’état incohérent des 
faluns de la Loire, qui pourrait faire supposer un trouble, un 
remaniement postérieur des fossiles de différons âges, un dépôt 
tout superficiel facile à confondre, sans conséquence, dans la série 
des terrains meubles : ce serait, selon moi, une grave erreur. 
La grande masse des coquilles marines y est toute spécifiquement 
différente de celles des deux étages parisiens : sur quatre cents 
espèces environ, à peine en voit-on une vingtaine d’analogues. Les 
coquilles terrestres ou fluviatiles y sont dans le même état de fos- 
silisation que les coquilles marines ; les ossemens de grands mam- 
mifères terrestres (mastodonte, rhinocéros, hippopotame, etc.) 
dans le même état que les os de cétacés , et ils sont recouverts les 
uns et les autres de polypiers encroûtans, de scrpules , qui 
(1) En adoptant le mot quaternaires , M. Marcel de Serres semble 
l’avoir restreint aux seuls terrains récens , formés depuis que les 
mers sont dans leurs limites actuelles. Je l’avais applique à tous les 
terrains postérieurs à l'ensemble des terrains tertiaire» de la Seine, 
si généralement pris pour types. 
