DE LA SOCIÉTÉ EN 1 83 1 . 3 1 ^ 
Nouvelle-Hollande, les éléphans d’Afrique et d’Asie et les rennes 
du nord, les plantes alpines et les fougères en arbres, les co- 
quilles de la Baltique et celles de l’équateur, en un mot les êtres 
des différentes zones géographiques et climatériques, si l’on ne 
trouvait eii dehors de ces physionomies organiques, si différentes, 
quelque point de repère , quelques relations même éloignées de 
superpositions , qui permissent de lier de proche en proche les 
uns aux autres ces dépôts si disparates, zoologiquement plus en- 
core que géologiquement , et d’y reconnaître les élemens d’une 
seule et même période. 
Les bases de cette objection se trouvent dans le mémoire de 
M. C. Prévost sur la submersion itérative des continens , où 
sont clairement développées les nombreuses causes physiques 
qui peuvent avoir fait varier sur la même place les corps orga- 
nisés fossiles d’une seule période. L’exemple qu’il a choisi des dé- 
pôts uniformes que doit entasser durant notre ■ ériode, sur des 
espaces immenses comparativement à nos bassins géologiques, le 
grand courant équatorial , taudis qu’en même temps se forment, 
sous les mêmes latitudes, des produits organiques si différens, et 
que le moindre changement dans la direction de ce courant peut 
faire brusquement changer, cet exemple , dis-je , est aussi philo- 
sophique, qu’il serait décourageant pour les conséquences à tirer 
des caractères zoologiques , si l’on ne convenait qu’il est encore 
nécessaire en géologie, autour du caractère capital des fossiles, 
de grouper tous les autres moyens possibles de détermination et 
de distinction chronologiques. Les différentes voies de reconnais- 
sance conduiront sans doute à des résultats assez identiques, et 
c’est ce qu’a fait observer M. Dufresnoy. à l’occasion des idées 
opposées de M. Boué et de M. Deshayes. Les formations géolo- 
giques n’étant que des séries de couches déposées dans les mêmes 
circonstances, comme entre deux soulèvemens de montagnes, il 
est tout-à-fait présumable que les révolutions qui ont suivi les 
soulèvemens ont nécessairement donné naissance à des groupes 
zoologiques qui devront le plus souvent s’accorder avec les diffé- 
rences de stratification. 
L’étude des superpositions paraît toujours être à M. Dufresnoy 
la base de la distinction des terrains , et depuis vingt-cinq ans on 
s’est à peu près borné à faire coïncider le caractère des fossiles, 
d’ailleurs si généralement utile, avec les âges de formations de- 
puis Ion g- temps établies par le seul fait des superpositions. 
§ 67. Un fait intéressant qui aurait pu se rattacher à l’his- 
toire des dislocations du sol , est le fait des surfaces naturellement 
