DE LA. SOCIÉTÉ EN 1 85 1 . 5*5 
L’éclectisme s’y est de plus en pins profondément introduit. 
Chaque jour s’est affaiblie une précision trop rigoureusement 
méthodique , commode sans doute pour l'étude , mais qui , sou- 
vent au détriment de la vérité, ne laissait d’incertitudes ni sur 
l’âge d’un terrain , ni sur la valeur réelle de caractères zoologi- 
ques ou minéralogiques propres à le fixer, sur les limites vraies 
ou possibles de ces caractères et des formations géologiques elles- 
mêmes. 
C’est ainsi que le caractère zoologique , d’abord limité à un 
petit nombre de genres par formations , s’est étendu peu à peu à 
des limites bien plus larges , et que , tout en conservant son im- 
portance , cette importance s’est restreinte aux espèces les plus 
nettement caractérisées. 
Les types de chaque terrain ont été regardés comme de moins 
en moins exclusifs , de moins en moins généralisés; et l’on a tenu 
plus rigoureusement compte des nombreuses influences locales 
modifiantes auxquelles les sédimens ont été exposés. Il ne paraît 
pas qu’on ait appliqué aussi généralement aux fossiles cette in- 
fluence si puissante des agens locaux naturels qui peuvent avoir, 
durant une même période , changé les espèces des corps organisés 
enfouis dans les couches superposées d’un même bassin, sans que, 
de cette différence , on soit en droit de conclure des destructions et 
des renouvellemens si fréquens d’organisation. 
On a continué d’attacher la plus grande valeur, en la fortifiant 
par une foule d’observations directes, à cette vaste théorie de la 
puissance du calorique dans l’intérieur et au-dessous de l’écorce 
solide de la terre; soit qu’elle se soit manifestée dans les anciennes 
périodes par les injections et soulèveniens de roches cristallines à 
l’état d’une fluidité pâteuse , soit par les altérations, carbonisa- 
tion , cristallinéité , ou par la cémentation des roches préexi- 
stantes , au contact des dépôts d'épanchement, soit par la subli- 
mation de métaux dans les filons et autres gangues métallifères , 
soit par les produits des émanations gazeuses ou acidifères, sulfu- 
reuses, carboniques, magnésiennes, etc., soit enfin , durant notre 
époque, par les gaz des eaux thermales, la chaleur croissante avec 
la profondeur, et par les différons phénomènes volcaniques. 
Le rajeunissement de presque toutes les anciennes roches cris- 
tallisées long-temps dites primordiales et de transition, autant des 
granités et des gneiss que des syénites , des euphotides , des por- 
phyres; la probabilité de leur éjection , même à des époques secon- 
daires assez récentes, ont continué de reposer sur des observations 
nouvelles , de plus en plus précises. 
