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corrodées par des gaz, ont été relevées ensuite par des actions 
volcaniques plus violentes qui ont donné naissance à quelque 
chaîne de montagnes, ou ont exhaussé celles qui existaient déjà; 
alors plusieurs de ces fentes ou fissures planes ou peu inclinées , 
ont pu fournir passage aux eaux de la surface , qui ont eu d’au- 
tant moins de peine à s’y introduire que les roches qu’elles tra- 
versaient avaient été plus corrodées. 
Telle est l’origine qu’il suppose à la plupart des cavernes, sur- 
tout de celles qui ont servi ou qui servent encore , comme en 
Morée , de passage aux eaux de la surface ; mais là il n’y a eu au- 
cune action corrodante, tandis que la grotte de Sillaka, aussi bien 
que le canal qui sert encore aujourd’hui de conduit aux eaux 
thermales deThermia, ont été très probablement de ces chemi- 
nées ou fissures par où s’échappaient les produits gazeux de l’in- 
térieur. 
Une circonstance fort importante qui à Sillaka vient surtout à 
l’appui de cette hypothèse, et qui semble se lier à la formation 
de la caverne, c’est la présence des nombreux filons de fer qui 
courent dans tous les sens au milieu des micaschistes et des phyl- 
lades , en se rapprochant toutefois de la perpendiculaire au plan 
des couches qu’ils traversent. On peut donc supposer raisonna- 
blement qu’ils sont contemporains de la fissure ou cheminée prin- 
cipale qui a donné naissance ensuite à la caverne , et que c’était 
par cette grande fissure que s’échappaient et les gaz et le fer qui , 
en se sublimant, est venu remplir toutes les petites fissures laté- 
rales du terrain , et donner naissance aux nombreux filons qu’on 
y remarque. 
Enfin, M. Virlet pense, d’après son hypothèse, que si les ca- 
vernes sont plus nombreuses dans les roches calcaires que dans les 
autres roches, cela ne tient pas seulement à leur nature plus so- 
luble , mais bien aussi à leur nature plus cassante et peu flexible • 
circonstances qui font qu’elles ont dû se fracturer bien plus sou- 
vent que les roches schisteuses, au moindre soulèvement, quelque 
faibje qu’il ait été, et donner lieu à de nombreuses crevasses, 
élémens d’autant de cavernes; tandis que les roches schisteuses, 
naturellement plus flexibles et plus tenaces , en résistant à de fai- 
bles soulèvemens, ont éprouvé, au lieu de se fracturer, une certaine 
extension qui a été quelquefois assez considérable, si l’on doit en 
juger paries nombreuses ondulations et plis , ou refoulement de la 
roche sur elle-même, qu’on y observe souvent , et qui se seront 
formés lorsque ces roches momentanément soulevées ont repris 
ensuite leur position première. 
