ht LA SOCIETE GEOLOGIQUE EN 1832 ET 1833. LVIÏ 
au contraire tous ceux d'un cratère d’éruption affaissé et dénudé 
par Faction de la nier. Ce nouvel adversaire de la théorie fait 
faire un pas à la question; jusqu’alors on s’était principalement 
attaché à prouver l'inutilité de Fhypothèse. M. Yirlet, dans son 
Examen de la théorie des cratères de soulèvement de M . de 
Buch , cherche à prouver qu’elle est inapplicable aux exemples 
cités; il montre, par un calcul facile, quelle petite étendue de- 
vaient avoir les cratères primitifs dus à cette cause, au lieu des 
cirques immenses qu’ils présentent aujourd’hui. Les partisans de 
l’hypothèse contraire répondent qu’on ne peut regarder les bords 
du cirque actuel comme représentant l’écartement primitif, et 
ils admettent l’action des affaissemens , des dénudations , des ex- 
plosions même , comme dans les cratères éruptifs. 
M. Dufrénoy, en répondant au mémoire de M. Yirlet, éta- 
blit que la possibilité théorique des phénomènes ne peut être 
niée, que ses applications au Cantal et au Mont-Dore lui sem- 
blent incontestables. 
MM. Tournai et Boubée , en accordant la première proposi- 
tion, ont combattu la seconde. 
Entièrement étranger à la question dans ses applications , nous 
avons cru devoir insister sur la nécessité de tenir compte, dans 
les calculs théoriques , de l’épaisseur de la croûte terrestre. Si l’on 
soumet à la pression un corps flexible et fragile , on doit admet- 
tre qu’aux deux extrémités de la partie soulevée et brisée , il y a 
rapprochement des molécules vers la partie supérieure, et écar- 
tement à la partie inférieure; et c’est vers le milieu que se trou- 
vent l’équilibre et le centre de mouvement de rotation et non à la 
surface. 
Nous avons fait voir qu’il ne serait pas impossible d’arriver 
par cette considération, avec tout autant d’approximation que par 
les méthodes connues jusqu’à ce jour, à trouver l’épaisseur de la 
croûte terrestre au moment d’un soulèvement donné. 
Le voyage en Auvergne amenait les observations sur le champ 
de la discussion. On pouvait en espérer des résultats qui, 
sans résoudre la question générale, auraient permis de la porter 
sur un autre terrain; autant que j’en puis juger, il n’en fut pas 
ainsi. M. Constant Prévost montra bien l’analogie des phéno- 
mènes volcaniques récens, dont le souvenir était encore tout 
présent à sa pensée avec les phénomènes du Cantal et du 
Mont-Dore; mais il ne fut pas prouvé que le terrain tertiaire eût 
conservé dans son ensemble sa position originaire , ni que les 
trachvtes et les basaltes n’eussent que la pente sous laquelle on 
peut admettre leur consolidation. Dans les séances qui suivirent 
