de la société géologique en 1832 et 1833. xxnr 
masse des matières transportées et la force du courant ou l’agi- 
talion des flots : ainsi les sédimèns les plus fins et les substances 
cristallines se précipitent seuls dans les parties les plus calmes ou 
les plus éloignées du rivage; plus tard s’y accumulent successive- 
ment les marnes grossières, puis les sables, les graviers et les cail- 
loux roulés, puis enfin les véritables galets alternant avec dès sa- 
bles; les dépôts lacustres viennent terminer la série en comblant 
les cavités du sol manu. Si une nouvelle série recommence, c’est 
la preuve d’une perturbation , et l’on est en droit d’établir deux fût* 
mations distinctes ou du moins une division d’un ordre inférieur. 
Terrains secondaires . 
Dans cette partie de mon Rapport je comprends les travaux 
relatifs aux divers groupes que la plupart des géologues réunissent 
sous le nom de terrains secondaires. 
L’Europe se divise en deux grandes zones ou les dépôts séton» 
daires montrent des caractères très distincts : les montagnes du 
centre de la France, les Alpes et leur prolongement au nord du 
Danube, forment à peu près leur limite. Indépendamment des dif- 
férences originaires qui tiennent à la séparation plus ou moins com- 
plète des deux mers, oii les dépôts se sont formés, la zone du midi 
porte presque partout les traces de modifications très remarquables; 
les couches sont brisées, soulevées à de grandes hauteurs , souvent 
contournées sur elles-mêmes; les roches sont devenues compactes 
ou cristallines, souvent magnésiennes , et les fossiles ont presque 
entièrement disparu. Vous savez quelles liaisons intimes existent 
dans toute la région du nord, entre la nature du sol et ses caractè- 
res topographiques et pittoresques ; il en est ainsi dans la zone du 
midi , depuis l’Espagne jusqu’au Liban. Mais rien de plus con- 
trastant que l’aspect de nos riches plateaux secondaires , à formes 
ondulées, comparées aux massifs arides et à formes escarpées et 
anguleuses de la craie et des séries oolitbiques du midi. 
Les deux grands instruniens de classification, les fossiles et les 
superpositions, donnaient, dans le midi , si peu de lumières di- 
rectes ou de moyens de comparaison , que la connaissance des 
groupes secondaires n’y avait fait encore aucun progrès, lorsqu’elle 
était déjà presque entièrement terminée dans la région du nord. 
Avant de retracer tout ce que nous avons appris dans ces deux 
dernières années, je crois devoir vous rappeler que, dans cette 
question , comme dans presque toutes les découvertes géologiques 
de notre époque , M. Brongniart nous a ouvert la voie , et qu* 
