DE LA SOCIETE GEOLOGIQUE EN 1832 ET î833. XXI 
imitée, et toute carte, non de topographie, mais de géographie géo- 
gnoslique , devra être construite d’après ce système, sur l’hori- 
zon du principal entrecroisement des chaînes d’une contrée 
étendue. 
La discussion, si prolongée, sur la position des lignite s du Sois- 
sonnais semble toucher à sa fin ; autant qu’il nous est permis 
d’en j M fi er » divergence d’opinion repose moins sur l’ensemble 
du phénomène, que sur des faits ou des gisemens particuliers. 
M. de Beaumont a constaté l'existence des lignites, subordonnés 
à la partie inférieure du calcaire grossier , entre Péronre et 
Saint- Quentin ; mais ces lignites, suivant M. Deshaves, se distin-* 
guent de la plupart de ceux du Soissonnais , par l’absence des 
fossiles , notamment des espèces analogues qui caractérisent ces 
derniers. M. de Beaumont admet la possibilité de l’existence des 
lignites dans les assises supérieures du calcaire grossier, tout en 
maintenant que ceux du Soissonnais et de la frontière de la 
Champagne qu’il a observés ne sont pas dans cette position. 
D’un autre côté, M. Constant Prévost admet dans le Soisson- 
nais, comme dans les environs de Paris et dans l’île de Wight, 
un système argileux à lignites, presque toujours dépourvu de 
fossiles, constituant la formation d’argile plastique de M. Bron- 
gniart , et en outre plusieurs antres dépôts de même nature , mais 
avec fossiles marins et fluviatiles, subordonnés au calcaire grossier 
et même au gypse. C’est à ces derniers que se rapportei aient, sui- 
vant M. Prévost, la majeure partie des lignites exploités dans les 
vallées du Soissonnais, tandis que ceux observés parM. de Beau- 
mont appartiendraient aux premiers. Tout se réduit donc aujour- 
d’hui à la vérification de quelques gisemens, vérification qui nous 
semble d’ailleurs très difficile , tant que l’on considérera comme 
contemporains tous les dépôts de même nature mais éloignés, tels 
que ceux de calcaires grossiers qui se rencontrent dans l’étendue 
d’un même bassin. Ces dépôts de lignites ont dû, à raison de leur 
nature, être constamment rejetés vers les rivages, et se former 
jadis, comme de nos jours, dans les anfractuosités où la mer était 
profonde et calme , pendant que les sables et les calcaires grossiers 
s’entassaient sur les plages et dans la direction des courans, et les 
galets au pied des falaises. Les lignites peuvent donc occuper 
des positions analogues sur les bords successifs du bassin comblé, 
et se raccorder avec les divers étages du bassin parisien. 
Il nous semble que la plupart des difficultés de cette nature 
tiennent à la manière dont on n’a cessé jusqu’à présent d’envisa- 
ger l’accumulation des dépôts tertiaires. On a supposé que les 
