XII 
RAPPORT SUR LES TRAVAUX 
cart de Thury sur les cavernes calcaires de Cusy , et sur les 
sables aurifères du Chéran. Ce n’était pas seulement le sujet qui 
attirait votre attention, c’était encore les noms illustres des ob- 
servateurs. Les systèmes passent, les théories elles -mêmes vieil- 
lissent; mais les observations des Saussure, Dolomieu , Fourrier, 
conserveront toute leur importance. Vous avez vu que les prévi- 
sions de ces savans , comme celles de Leibnitz, qui posaient, il y 
a bientôt deux siècles, les véritables bases de la science, ont eu 
le privilège de devancer sa marche lente et méthodique. 
Nous devons reconnaître des progrès réels dans la théorie des 
divers phénomènes dont nous venons de vous entretenir; et ces 
progrès sont, en partie, des causes ou des faits trop généralisés ra- 
menés à une appréciation plus exacte. Les alluvions anciennes ne 
constituent plus une seule époque ou une seule formation. Il n’y a 
plus d’époque alluviale; les caractères qui différencient les dépôts 
marins, sont appliqués avec succès aux produits terrestres, et les 
sédimens mixtes formés à l’embouchure des grands fleuves ser- 
vent de lien entre les séries parallèles des dépôts pélagiques et des 
dépôts épigéiques. 
Le creusement des cavernes et leur remplissage ne sont plus 
attribués à des causes uniques , toutes insuffisantes pour rendre 
compte de la généralité des phénomènes. Nous reconnaissons la 
formation et l’existence à diverses époques de cavernes littorales 
à caractères bien distincts. Les terrains à couches redressées et 
fracturées, tels que la bande secondaire du midi et une partie de 
la Belgique, ont montré des cavernes produit de la dislocation 
du sol et de l’écoulement des eaux souterraines, pendant que les 
terrains horizontaux montrent le même phénomène, du à l’écou- 
lement souterrain des eaux à travers des couches meubles. D’autres 
causes encore, telles que les agens ignés, pourront être reconnues 
comme concourant à produire des phénomènes analogues. 
La présence des ossemens dans les cavernes ne peut plus être at- 
tribuée à une cause unique, soit l’habitation, soit le transport vio- 
lent, soit même le transport régulier ou périodique, mais à l’action 
de ces diverses causes, suivant les temps et les localités. La question 
n’est pas de discuter sur leur importance relative, mais de bien 
constater, dans chaque cas , l’action de chacune d’elles, par ses 
effets. 
Ces diverses questions nous semblent donc avoir fait de véri- 
tables progrès par l’abandon d’opinions exclusives. Pœconnaissons 
qu’il est peu de phénomènes dans la nature qui ne soit le résultat 
de la combinaison de diverses causes; et qu’en outre, des causes 
