24 REUNION F.XTHAORDIX All‘lî A STRASBOURG j 
primitifs, sc souvient facilement qu’elle est constituée par les ra- 
meaux de plusieurs chaînes de montagnes élevées , et qui arrivent 
souvent à de grandes hauteurs avec dcscretes escarpées. Les vallées 
latérales sont étroites et profondes, et, comme des méandres, se 
courbent pour se rendre dans de grandes et spacieuses vallées prin- 
cipales. Les flancs des montagnes offrent les détritus et les éboulis 
des roches principales, qui se dégradent par l’effet des agens ex- 
térieurs , pendant que les masses plus dures s’élèvent comme des 
pics et des murailles perpendiculaires. 
» Les roches de ces montagnes ne présentent rien qui puisse 
ressembler à une stratification : les schistes mêmes ne sont que des 
amas de roches fissiles par structure, mais ils n’indiquent pas de 
disposition successive, et de séparation régulière des couches; 
et celles mêmes qui proviennent de leurs fragmens ne sont pas 
répandues sur de grandes surfaces, elles ne forment que des dépôts 
peu étendus. Dans ce sol enfin , quand on le regarde en grand , 
on ne voit qu’une surface ridée par sa propre structure , et sillon- 
née et affaissée dans la suite par les eaux et les agens météorolo- 
giques. 
» Mais le terrain secondaire annonce clairement un sédiment 
accumulé tranquillement et à différentes reprises dans les vallées, 
ou sur la sommité du premier, dont les stratifications sont très 
distinctes et marquées par la séparation horizontale de cha- 
que couche : d’ailleurs il contient des restes d’êtres organiques, 
qui semblent avoir été les habitans des anciennes eaux de la 
mer. 
» Ce terrain-là, qui est seul répandu dans tous les lieux que j’ai 
visités, ne présente jamais dans son gisement une stratification 
qui soit restée tranquille et horizontale ; mais , au contraire, il est 
coupé partout, ouvert et, si l’on fait seulement exception 
des endroits où il repose sur les roches primitives; parce que dans 
ce cas sa stratification prend le parallélisme de la roche qu’il 
couvre; c’est seulement au commencement de la période tertiaire 
que les nouvelles dispositions marines et Tes amas d’alluvion se 
trouvèrent en ligne horizontale. 
» Les terrains primitifs sont quelquefois traversés et injectés 
par des roches , qui visiblement paraissent s’v être introduites d’en 
bas , dans un état de fusion, et qui , le plus souvent, sont de 
nature différente de ces montagnes primitives. Souvent ces filons 
sont recouverts par le terrain secondaire dont on trouve quel- 
quefois des masses renfermées dans les filons. Ils sont en certains 
