26 REUNION EXTRAORDINAIRE A STRASBOURG , 
cules , qui étaient divisées par la chaleur* et , ainsi qu’il doit 
être et qu’on peut l’observer tous les jours dans la fusion des mé- 
taux , cette scorification offre une surface rude et inégale, c’est- 
à-dire qu’on trouve des points et des hauteurs qui s élèvent sur 
des plaines et sur des enfoncemens. Si le rayon terrestre est de 
6,311 kilomètres, et nous voudrions imaginer que cette première 
écorce n’était pas plus épaisse que deux millièmes de ce rayon, 
nous aurions des hauteurs et des enfoncemens d’environ 30,000 
pieds. Ainsi les plus hautes montagnes du globe , sans avoir re- 
cours à aucun soulèvement du sol, etc., pourraient bien avoir été 
formées par la plus ancienne scorification du globe. En effet , 
il suffit d’examiner les terrains montagneux du globe , comme 
la Suisse , une portion de l’Apennin, les Pyrénées, etc., pour 
voir clairement que le sol primitif a un certain caractère distinc- 
tif de rétrécissement dans l'allure des rameaux des chaînes des 
montagnes et de leurs groupes , dans les vallées latérales et 
principales , caractère que l’on voit se répéter à chaque en- 
droit où ce sol prédomine , ce qu’il faut attribuer à une seule loi 
de formation , et non pas- aux irréguliers et inconstans effets clu 
soulèvement. 
» Aussitôt que la première scorie du globe fut refroidie, il 
dut tomber de l’atmosphère, premièrement, toutes les molécu- 
les minérales qui avaient été sublimées • et en supposant que le 
granité et le gneiss eussent été les roches de la première écorce , 
le micaschiste devait se former sur ces deux roches, sur ses flancs, 
à leur base. Et de même , à la première chute des eaux mêlées 
avec les plus subtiles parties minérales sublimées, le schiste argi- 
leux se formait et peut-être même quelque autre roche. Enfin 
comme la densité de la croûte de la terre augmentait etque sa sur- 
face était pleinement refroidie, les eaux devaient tomber avec assez 
d’abondance pour l’inonder et la couvrir • pendant que de l’autre 
côté elles enlevaient , en tombant de ces premières montagnes, 
les matériaux de ces roches , et en formaient des sédimens et des 
dépôts très étendus sur les sommets aussi bien que dans les val- 
lées, ce que nous appelons formations secondaires. 
» Mais , si ce que nous observons en petit pouvait bien se véri- 
fier en grand, en rappelant à la mémoire qu’aussitôt qu’une sco- 
rie se forme à la surface d’une masse fondue , elle se détache 
graduellement de la portion brûlante, et qu’un espace reste entre 
la scorie et la masse ; de la même manière on doit imaginer 
qu’entre l’écorce endurcie et froide du globe, et sa masse fondue et 
brûlante, ii devait y avoir un espace ou au moins plusieurs cavités* 
