DU 6 AU 11 SEPTEMBRE 1834. 
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mais eu, des éruptions boueuses qui ensevelissent des villages en- 
tiers. Il faut avoir ressenti un violent tremblement de terre dans 
une des villes capitales situées sur 3e dos des Cordiîières , pour se 
former un idée exacte de Tétât moral d'une population nom- 
breuse lorsqu'elle est subitement saisie d’une terreur commune. 
L'exaltation religieuse va quelquefois jusqu'à la démence. Dans 
la nuit du 16 au 17 juin 1826 , lors du terrible tremblement qui 
agita le sol de ia Nouvelle-Grenade, c'est-à-dire une surface de 
terrain de plus de trente mille lieues carrées d’étendue , la popu- 
lation de Santa-Fé de Bogota présentait le spectacle le plus triste 
qu’il soit possible d’imaginer. On rencontrait dans les rues , sur 
les places publiques , des hommes, des femmes qui se confessaient 
à haute et intelligible voix. Des enfans naturels retrouvaient des 
parens qui les avaient méconnus jusqu’alors ; des vols commis de- 
puis long-temps étaient restitués. C’était une réunion impo- 
sante que cette multitude, priant avec ferveur pour apaiser le 
ciel. 11 y avait quelque chose de lugubre dans les cris de douleur 
qui s'élevaient de toutes parts , lorsqu'une forte ondulation se fit 
sentir de nouveau , comme pour annoncer que les prières n’a- 
vaient point été exaucées. Durant cette nuit de deuil, je me livrai 
avec attention à des observations météorologiques; mais ce fut en 
silence et en lieu de sûreté, car il n’est pas toujours permis à 
un physicien de consulter impunément ses instrumeûs , lors- 
qu’il se trouve en présence d’une multitude ignorante et supers- 
titieuse. 
»L’état météorologique de l'atmosphère ne présenta au reste rien 
de particulier; les variations horaires du baromètre, si réguliè- 
res entre les tropiques, se succédèrent sans interruption; mais la 
boussole de variation diurne démontra, par l’oscillation perpétuelle 
de l’aiguille aimantée, que le sol était dans un mouvement 
presque continuel, bien quedes secousses qui ébranlaient les édi- 
fices fussent les seules qui aient été généralement aperçues. Lors- 
que le calme fut rétabli, les renseignemens arrivèrent de toutes 
les directions; on put dès lors constater qu’aucun des volcans de la 
Nouvelle- Grenade c’avait fait éruption. Cette circonstance s’est 
repétee un grand nombre de fois. Il esta la vérité bien connu que 
les éruptions dü Vésuve et de l’Etna sont toujours accompagnées 
de violentes secousses souterraines. Je n’ignora pas non plus qu’en 
Amérique .lorsque le Cotopaxi, le Tunguragua et le Cumbal projet- 
tent les matières boueuses qui leur sont propres, ils remuent aussi 
fortement le sol environnant; mais ce que je veux établir ici, c’est 
