56 RKUNÏON EXTRAORDINAIRE A STRASBOURG , 
montagnards américains désignent dans leur langage expressifpar 
le nom de Bramidos ( rugissement ). Ce bruit est aussi connu des 
mineurs, car c’est celui qui se fait entendre lorsqu il se fait des 
éboulemens considérables dans 1 intérieur des travaux soutei- 
rains. r . 
» Si réellement les tremblemens de terre sont occasionés dans 
beaucoup de cas par un tassement des masses soulevées, les 
chaînes de montagnes dans lesquelles ce phénomène se répète 
avec fréquence doivent tendre a s abaisser. C est ce qui paiait 
avoir lieu dans les Cordillères. Il y a en effet plusieurs raisons pour 
penser que ces montagnes diminuent de hauteur. Il y a un siècle 
que les académiciens français qui se trouvaient a Quito ( pour 
exécuter les opérations relatives à la détermination de la figure 
de la terre) étaient très embarrassés dans leur station de Guaguapi- 
chischa par la neige qui encombrait leur signal. Depuis assez 
long-temps on n’aperçoit plus de neige sur ce pic. 
» L’élévation du volcan de Puracé, près Popayan, a été déter- 
minée par Caldas , il y a bientôt trente ans. 
» J’ai mesuré de nouveau ce volcan en 1832, et j’ai trouvé une 
hauteur moindre que celle indiquée par ce savant infortuné; 
cette différence pourrait être due à des erreurs d’observation. 
Mais les habitans de Popayan ont fait à ce sujet une remarque 
bien importante , c’est que la limite inférieure de la neige qui 
recouvre le Puracé s’élève graduellement. Or, si la ligne de la 
limite inférieure de la neige s’est élevée , cela n’a pu être que par 
deux raisons , ou parce que la température moyenne de la con- 
trée est augmentée, ou bien parce que la montagne neigeuse 
s’est réellement abaissée. On n’a aucune raison à Popayan pour 
admettre une augmentation dans la température moyenne ; celle 
que j’ai trouvée en 1832 coïncide avec celle donnée par Galdas 
trente ans auparavant ; il est donc présumable que le Puracé s’est 
abaissé. Je trouve, en comparant le résultat de mes opérations baro- 
métriques à celles de Caldas et deHumboldt , une hauteur moindre 
pour Quito , Popayan , Santa-Fé de Bogota et la métairie d’Anti- 
sana. Si ces différences de résultat étaient dues uniquement à des 
erreurs d’observation, il serait difficile de concevoir comment ces 
erreurs auraient agi constamment dans le même sens. Les nom- 
breuses hauteurs barométriques que j’ai recueillies dans les Cor- 
dillères, depuis le 12 e degré de latitude sud, permettront 
un jour, lorsqu’elles auront été répétées par les voyageurs 
futurs, de résoudre d’une manière complète l’importante ques- 
tion dont j’ai l’honneur d’entretenir la Société. 
