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SEANCE DU 19 JANVIER 1835. 
Notes sur quelques points des Alpes suisses ( 1 ). 
1° Saint-Gothard. 
L’observateur qui se place de manière à saisir d’une des som- 
mités du Saint-Gothard l’ensemble de la vallée longitudinale qui 
s’étend à son pied méridional , depuis le passage des Nufetien jus- 
qu’à l’E. du village d’Airolo , est frappé de l’alignement régulier 
que présentent au fond de la vallée des escarpemens blanchâtres 
qui paraissent au jour, à des distances plus ou moins considéra- 
bles v sur les deux rives du Tessin. Cet alignement étant sensible- 
ment parallèle à la direction générale des couches qui forment le 
massif du Saint-Gothard , le géologue est naturellement porté à 
en conclure que ce qu’il aperçoit à ses pieds est l’affleurement d’un 
ensemble de couches qui suivent le fond de là vallée et la quit- 
tent lorsque leTessin , tournant au S.-E, , les escarpemens blan- 
châtres continuent dans leur même alignement, et paraissent se 
terminer au flanc E. du val Canaria. — Si , après avoir ainsi 
saisi l’ensemble des faits , on descend à Âirolo ; si l’on parcourt 
toute la vallée; si on recueille des échantillons de la roche par- 
tout où elle se montre au jour ; si on en constate l’uniformité , 
je dirais presque l’identité de caractères, on est bien plus affermi 
encore dans l’idée que l’on a suivi , depuis le val Canaria jusqu’au 
pied des Nufenen , l’affleurement de couches de dolomie , dont 
on croit ne perdre la trace que là où elles sont recouvertes soit 
par les alluvions du torrent , soit par les forêts qui , sur le revers 
méridional des Alpes, s’élèvent hien plus haut que dans la vallée 
d’Urseren ? soit enfin par les travaux d’agriculture. 
C’est ainsi que M. Lardy paraît avoir compris les dolomies du 
Saint-Gothard dans son Essai sur la constitution géognostique de 
cette partie des Alpes; travail dont ou ne peut assez apprécier le 
mérite, surtout lorsqu’on a pu juger sur les lieux de toute leur ex- 
actitude. C’est avec la même opinion qu.'e j’arrivai à x\irolo l’été de 
1 834 5 a près y avoir fait déjà quelque séjour en i83i et 1832. Les 
notes qu’on va lire sont le fruit des courses mîtes, dans les envi- 
rons de ce village, pendant les mois de juillet et août; on verra 
comment des observations minutieuses m’ont conduit à modifier 
mon opinion sur ces dolomies. 
(i) Pour les détails des localités, voir la carte géognostique du 
Saint-Gothard par ÎV1. Lardy , et la deuxième carte routière de Suisse 
par Keller* 
