SÉANCE DU 16 MARS 1835. 171 
C’est ainsi que l’esprit de système avait , pour un instant , pesé 
sur la science de tout son pouvoir usurpateur ; mais bientôt l’ob- 
servation , en défendant avec persévérance la cause légitime , la 
cause delà vérité, d’opprimée qu’elle était sous le règne des chi- 
mères et des hypothèses . l’a rendue victorieuse et triomphante. 
Le défaut de solidité des raisonnemens basés sur les idées for- 
mées à pt'iori, ne peut plus , dans l’état actuel des sciences, arrê- 
ter la marche régulière des faits jugés à posteriori , faits qui seuls 
peuvent conduire au but que l’étude des phénomènes de la nature 
doit atteindre. 
Or, en parcourant le champ des hypothèses dont quelques unes 
sont encore accréditées, il importe d’examiner avec soin les nou- 
velles données, afin de combattre lès assertions qui n’ont pris 
naissance qu’en l’absence des faits nombreux qui seuls peuvent 
convaincre. 
Lorsque , dans le premier volume de mes Recherches sur les 
Ossemens Fossiles de notre province (1) , je suis entré dans des 
détails sur les ossemens fossiles humains, je ne me doutais guère 
que d’autres données, non moins importantes, se présenteraient 
bientôt à mes recherches. En effet, j’ai rencontré depuis, dans 
plus d’un souterrain , dans le calcaire anthraxifère , des pièces 
façonnées par la main de l’homme. Je m’empresse de faire con- 
naître ces nouvelles découvertes en détail , afin qu’elles éclaircis- 
sent, par leur authenticité et par leur nombre, l’époque téné- 
breuse de la paléontologie. 
1° Un fragment venant d’un os long d’une forme triangulaire 
et taillé grossièrement. Ses faces sont très polies ; à la base se 
trouve une ouverture percée obliquement et dont les bords 
sont inégaux et très arrondis : elle n’a point servi au passage 
d’une artère ou d’un nerf, c’est évidemment un trou foré par la 
main de l’homme. 
C’est dans la grotte de Chokier , à gauche, presque contre les 
parois, que j’ai rencontré cette pièce intéressante parmi des dents 
de rhinocéros. 
Tout en reconnaissant à l’évidence que cet os a été façonné, il 
est cependant difficile de dire à quel usage il a servi : quelques 
peuples sauvages , encore aujourd’hui , se parent de frag- 
mens d’os taillés; ne serait-ce peut-être pas un ornement de ce 
genre ? 
2° Un os tronvé dans la fameuse caverne d’Engis , qui m’a 
(I) Page 55. 
