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5EA5CE DU 23 MARS 1835 . 
M. Théodore Virlet lit un mémoire intitulé : Idées nouvelles 
sur La nature des comètes et La formation de leurs queues ; Les 
aérolithes ; F origine de La terre et des planètes; la formation 
des montagnes ; les cratères de soulèvement ; le soulèvement de 
la Suède . etc. 
Un phénomène intéressant, dont l’auteur a été témoin l’au- 
tomne dernier dans l’une des forges des bords de la Saône, l’a 
amené à admettre quelques idées nouvelles sur l’origine des pla- 
nètes en général , et les phénomènes qui ont du signaler l’épo- 
que de leur refroidissement. 
Il considère le soleil, les planètes , leurs satellites et les comè- 
tes , comme des astres parfaitement identiques par rapport à leur 
constitution physique, et comme ayant eu une origine sembla- 
ble , quoiqu’ils diffèrent essentiellement entre eux par leur vo- 
lume et leur état plus ou moins avancé de refroidissement. 
Partant ensuite de ce fait, bien démontré aujourd’hui : que la 
terre a été primitivement une masse fluide en incandescence , 
arrivée à son état d’opacité actuelle par un refroidissement 
lent et progressif, il regarde les planètes comme des soleils 
encroûtés , qui ont joui pendant uti certain temps d’une lumière 
propre, semblable à celle du soleil ; tandis que celui-ci , en rai- 
son de sa masse immense , ne paraît encore s’être refroidi que 
d’une très faible quantité, cependant déjà appréciable, qui se 
manifesterait, suivant M. Virlet, par les taches qu’il présente 
quelquefois sur son disque, et qu’il regarde comme produites par 
les parties déjà solidifiées , mais encore flottantes à sa surface 
liquide. A mesure que le soleil perdra de son éclat et s’obscur- 
cira par le refroidissement, notre système planétaire tombera 
donc dans l’obscurité , et il arrivera une époque où les pla- 
nètes ne recevront plus que la lumière des éto.les, et ne jouiront 
plus que de leur chaleur intérieure, laquelle tend également à 
s’abaisser progressivement. 
D’après cette hypothèse , Fauteur pense que les comètes sont 
des astres qui offrent tous les degrés de l’échelle de formation , 
et jouissent d’une lumière propre, d’autant plus faible qu’elles 
sont arrivées à un plus haut point de refroidissement. Il pense 
qu’il peut en exister des milliers qui sont complètement refroi- 
dies , ou du moins dont les surfaces sont devenues tout-à-fail obs- 
cures , lesquelles parcourent les espaces , où elles échappent main- 
