£44 séance du 20 avril 1835 * 
des y les mélanies , les néritines , et surtout les evrènes, y sont 
très constantes, fort nombreuses, et associées à des coquilles ma- 
rines littorales, ce qui tendrait à confirmer cette opinion , que 
ces depots se sont formés sur des cotes ou des plages très basses, 
à r embouchure de grands fleuves dont les eaux auraient charrié 
et accumulé des amas de végétaux recouverts, à plusieurs reprises, 
par la mer. — Si au contraire ces végétaux avaient été déposés 
dans des marais ou des lacs d’eau douce, il semble que les coquil- 
les lacustres devraient y être plus nombreuses et plus constantes 
qu’on ne Ta observé jusqu’à présent. 
Ces lignites sont donc des amas ellipsoïdaux ou amvgdaliformes 
très aplatis , enclavés à la base de la grande masse des sables, sans 
faire partie de l’argile plastique proprement dite, si toutefois on 
persiste à regarder celle-ci comme devant toujours reposer immé- 
diatement sur la craie blanche, sans pouvoir en être séparée, 
comme sur toute cette limite nord, par la glauconie inférieure. 
Bien avant la classification des terrains tertiaires, Poiret, qui 
avait étudié les lignites sous leurs rapports minéralogiques et chi- 
miques plutôt que géologiques, pensait aussi , d’après l’examen 
des localités que j’ai citées , mais plus particulièrement de Maiily 
et d’Urcel , que ces dépôts étaient antérieurs aux sables et au cal- 
caire grossier. Un échantillon de lignite, pris dans lebanc exploité 
à Àndelain , pour la fabrication de l’alun et de la couperose verte 
( sulfate de fer), a donné à M. Danger, sur 1000 parties, en poids : 
Matières volatiles hydrogénées 500 
Pyrite de fer . 90 
Cendres formées de chaux, silice et alumine . . 115 
Charbon 295 
1,000 
A la base de la grande masse des sables se trouvent souvent 
des grès quarzeux en bancs plus ou moins épais, le ciment en est 
siliceux et le grain très fin. Ils contiennent des empreintes végéta- 
les charbonnées et des empreintes de coquilles fortement colorées 
par l’oxide de fer, lorsqu’ils sont superposés aux lignites (Maiily); 
dans le cas contraire, je n’v ai jamais trouvé de débris organiques. 
Ces grès ne sont pas constans, et résultent de l’agglutination des 
sables inférieurs, dans quelques circonstances particulières. On les 
voit aussi former des buttes et des monticules épars çà et là sur 
les plaines de la craie, particularité déjà signalée par MM. dO- 
malius d’IIalloy et E. de Beaumont. 
