SÉANCE DU 18 MAI 1835. 257 
zcux de rEstramadure ont donc été formées, non d’un seul jet 
par un soulèvement local , mais graduellement par r érosion du 
sol environnant : en un mot, elles ont été naturellement sculptées 
dans les masses stratifiées dont les couches avaient été redressées 
à une époque antérieure. 
)> Cette hypothèse, malgré sa singularité , est la seule qui me 
paraisse motiver d’une manière satisfaisante la présence con- 
stante des quarzites sur les points culminans du pays , et leur 
absence également constante dans les plateaux et dans les parties 
les plus basses du terrain de transition. Elle donne une explica- 
tion très simple du nivellement si remarquable des plateaux et 
des bassins granitiques' elle jette une vive lumière sur la liaison 
qui existe, sous le rapport de la nature et de la stratification des 
roches, entre les plateaux élevés de la Sierra-Morena et ceux qui 
bordent le Guadiana, bien qu’il y ait entre eux une grande diffé- 
rence de niveau. Il est évident que la limite septentrionale de la 
Sierra-Morena , ou l’échelon qui sépare les deux sortes de pla- 
teaux, a été formé par érosion en même temps que les chaîne 
isolées sur le plateau inférieur. Les massifs de ces chaînes ne sont 
donc que de faibles restes d'une contrée montagneuse qui s’éten- 
dait autrefois surtout le pays, à la hauteur des plateaux que 
forme maintenant la lisière septentrionale de la Sierra-Morena. 
Semblables à ces buttes de terre que l’art de l’ingénieur conserve 
dans certains travaux de terrassement, leurs massifs sont encore 
aujourd’hui les témoins du vaste déblai qui a nivelé le plateau 
central de FEstramadure. » 
On concevra l’intérêt que ces passages m’ont présenté, si on les 
rapproche de ceux qui suivent, et que j’ai imprimés dans le 
Journal des Mines de 1808 , t. XXIV, p. 445. a La plupart des 
plateaux d’ardoise (de Hunsdrück) sont traversés par des espèces 
de crêtes, plus élevées, de roches quarzeuses qui sont souvent 
couronnées par des couches verticales demeurées en place, tandis 
que les côtés de l’élévation sont couverts de débris de ces mêmes 
roches... 
» Cette situation élevée des couches quarzeuses et la position 
de leurs débris au-dessus des ardoises, avaient fait dire à Colline 
que les quarz servaient de toit aux ardoises. Cette opinion ne me 
paraît pas conforme à l’état des choses : d’abord elle est absolu- 
ment contraire aux observations que j’ai faites dans ce pays et dans 
les Ardennes, où j’ai vu des alternatives très bien prononcées de 
couches schisteuses et quarzeuses - ensuite, je ne conçois pas 
comment des cretes éloignées les unes des autres, dans lesquelles 
Soc. géol. Tom. VI. 
7 
