SÉANCE DU 16 DECEMBRE (839. 81 
terrain schisteux d’Alger n'appartienne au terrain de transition 
mais j’avoue que je suis peu convaincu par ce que l’on peut dire en 
faveur de cette opinion. Le terrain de transition, caractérisé par ses 
fossiles, n’existe pas en Afrique, il est même très rare sur le pour- 
tour de la Méditerranée, et jusqu’à ce qu’on puisse suivre la dé- 
gradation des schistes stéatiteux jusqu’au terrain de transition à 
son état normal, il n’y aura pas de certitude acquise. 
Le second des grands dépôts qui caractérisent la province 
d’Alger proprement dite est ce système immense de calcaire et 
de schistes dont sont composées les montagnes de l’Atlas au S. 
d’Alger. lN’ayant pas d’escorte, je n’ai pu visiter ces montagnes que 
dans un point. Parmi les tribus qui nous sont dévouées, celle des 
Beni-Moussa offre le plus de sécurité aux voyageurs ; c’est par le 
territoire qu’elle habite à l’E. d’Alger que j’ai pu pénétrer dans 
l’Atlas en remontant 2 lieues environ dans la vallée d’Oued-el- 
Jemma. Cette vallée est très étroite , resserrée par des étrangle- 
ments dans lesquels on n’a d’autre chemin que le lit du torrent ; 
les pentes sont généralement très abruptes, et composées le plus 
souvent d’un calcaire noir compacte; desargiles schisteuses, dures, 
passant presque à un véritable schiste, alternent avec ces calcaires 
et sont quelquefois traversées de petites veines de fer sulfuré. 
' Les fossiles sont très rai es dans les argiles ainsi que dans les cal- 
caires; je n’ai pu trouver qu’un fragment de Pectcn. Ges monta- 
gnes renferment des sources salées et du gvnse. A l’entrée même 
de la vallée d’Oued-el-Jemma, les Bédouins vous fout remarquer 
des roches blanchâtres: ce sont des conglomérats de calcaire et de 
gypse. Le gypse est blanc saccharoïde, et les fragments empâtés 
sont de grande dimension. 
M. Rozet identifie les calcaires de l’Atlas avec le lias, et motive 
son opinion sur des considérations d’analogie d’un grand poids; 
mais depuis qu’on sait que dans la province de Constantine les cal- 
caires à Hippurites de l’époque de la craie sont beaucoup plus ré- 
pandus que le lias, dont je crois que l’existence n’est pas même 
constatée, il est prudent de rester dans le doute jusqu’à plus 
ample information. 
Enfin, la troisième classe de terrain à étudier à Alger est le 
terrain tertiaire, dont environ 40 espèces sont en ce moment sous 
l vos yeux, il y a beaucoup de fossiles à trouver, mais peu de per- 
sonnes en ont cherché; jusqu’à présent il n’était pas sans danger 
de parcourir seul les ravins profonds et les lieux solitaires , mais 
les mesures vigoureuses que l’on va appliquer aux tribus hostiles 
ne tarderont pas à établir une sécurité plus grande, et à l’avenir 
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