SÉANCE DU 17 FÉVRIER 1840. 
Maintenant, plaçons-nous ail centre du système solaire isolé des 
autres systèmes ; supposons-Ie même déjà ramené à une sphère qui 
aurait pour rayon la distance du centre du soleil à quelques mil- 
lions de lieues au-delà d’Uranus, sphère qui contient déjà toute la 
matière que nous savons exister aujourd’hui dans l’univers solaire, 
moins peut-être un certain nombre de comètes adventives qui ont 
pu s’y réunir depuis. Les molécules delà matière marchent vers le 
centre avec une épouvantable rapidité ; c’est toute la vitesse déjà 
acquise et croissant à chaque instant depuis lemoment où l’attrac- 
tion a commencé à agir ; c’est une incommensurable vitesse dont 
celle de l’électricité et celle de la lumière ne nous donnent peut- 
être qu’une idée fort imparfaite. Quelque basse qu’ait pu être la 
température origiuai e et générale de toutes les molécules de la 
matière, qu’onjuge, par l’exemple du briquet à air, de la tempé- 
rature énorme qui a dû être produite au centre de la masse par 
cette vitesse immense qui a donné à la pression une si incommen- 
surable puissance, puisque la pression exercée au centre était 
égale à la masse de chacune des molécules multipliée par le carré 
de leur vitesse. Cette pression ne devait qu’être très peu diminuée 
à l’équateur par la rotation , si elle existait alors, parce que le 
rayon était beaucoup plus grand. Si l’on ajoute à cela les actions 
chimiques qui ont du se développer au* moment où les molécules 
de matières différentes se sont trouvées plus rapprochées les unes 
des autres, on aura selon moi une idée des causes qui ont pu 
élever suffisamment la température du système solaire pour fon- 
dre toutes les matières. Le système, de l’état de liquidité gazeuse 
inexpansible où nous l’avons supposé amené dans les premiers 
moments du phénomène, a passé à l’état de fluide élastique, puis 
de liquidité ignée, par l’élévation de la température développée 
d’autant plus que l’attraction agissait depuis plus long-temps, et 
que les matières se trouvaient à une plus grande proximité du 
centre, puisque la pression est d’autant plus grande qu’on en est 
plus voisin et que l’attraction agit en raison inverse du carré des 
distances. 
Bientôt cette immense température a fait ressort contre la pres- 
sion même; elle a ralenti , puis arrêté la vitesse avec laquelle les 
molécules de la matière marchaient vers le centre, et a com- 
mencé à s’écouler vers la surface; et dès l’origine de cette con- 
centration , il a dû y avoir décroissement de la température du 
centre à la surface. 
Mais un autre fait , corrélatif à ceux que je viens d’exposer, a 
dû se passer pendant ce temps dans les espaces célestes , à mesure 
