SÉANCE DU 17 ' FÉVRIER 1840 . 
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chaiu. C’est un fait qui déjà nous avait frappé lorsque nous en 
jgnofions encore la cause. En effet, si partant des plaines basses 
nous remontons les hautes vallées, après les antiques lignes de 
blocs erratiques et les hautes moraines couvertes de forêts et 
d’habitations, n’en voyons-nous pas d’autres moins puissantes , 
où la végétation paraît moins ancienne ; d’autres encore moins 
puissantes que celles-là, sur lesquelles la végétation ne fait que 
s’établir, et qui sont accompagnées latéralement de roches polies 
dont les surfaces mieux conservées annoncent une exposition à 
l’air plus récente; puis de nouvelles encore nues, dont l’homme 
ne s’est pas encore emparé ; enfin des moraines fraîches relative- 
ment peu puissantes, avec des surfaces polies dont la fraîcheur 
montre que depuis peu de temps seulement elles sont exposées à 
l’air; qui pourront être reprises par les oscillations des glaciers , 
mais qui en seront bientôt, comme l’ont été les autres, définitive- 
ment abandonnées? Et les hautes parois des bassins qui encaissent 
encore aujourd’hui les restes des glaces, dont le poli, depuis leur 
plus grande hauteur jusqu’à la surface des glaciers, se montre de 
mieux en mieux conservé et toujours plus frais , ne prouvent-elles 
pas que ces glaces diminuent continuellement? Citerons-nous 
encore les tables des glaciers , ces témoins'modernes d’une rapide 
diminution ? 
Nous le répétons, les grands courants d’eau provenant de la 
fonte des glaces universelles sont plus propres que toute autre 
hypothèse à rendre compte de l’origine de ces immenses dépôts 
de terrains meubles que l’on rencontre dans toutes les parties de 
la terre, et qui sont connus sous le nom de diluvium ou de ter- 
rain diluvien. Ils expliquent mieux la nature de ces dépôts et 
toutes les circonstances de leur gisement. Bien entendu qu’il 
n’est 'pas question ici des blocs erratiques qui n’ont jamais pu 
être portés que sur le dos des glaciers, ou quelques uns, peut- 
être, sur des glaçons. Daus cette manière de voir, on conçu. t 
tout naturellement pourquoi on ne trouve dans les terrains dilu- 
viens que des débris d’animaux terrestres, et rien.de marin ; fait 
incompatible avec l’hypothèse du passage des mers sur les con- 
tinents. Elle a d’ailleurs l’avantage de rattacher sans effort , à 
une seule et même époque, des terrains que leur grande simili- 
tude sur toute la terre avait déjà fait rapprocher géognostique- 
ment, tandis qu’il est très difficile ; pour ne pas dire impossible , 
de concevoir qu’une seule catastrophe ait pu inonder en même 
temps tous les continents, et surtout y élever les eaux à la hau- 
teur des plus grandes montagnes. 
