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SÉANCE DU 17 FÉVRIER I 810 . 
if ne sais si l’on en pourrait trouver autant dans tout l’uni- 
» vers, et c’est pour cela que , comme la plupart des peuples 
» de ce grand pays ignorent complètement la culture des 
» terres, ils ne vivent que de la chair des animaux et qu’avec 
» les animaux. Qui ne sait qu’on y voit des éléphants , des 
» lions, des léopards en grand nombre et d’une force pro- 
» digieuse , des buffles très beaux , et des autruches d’une 
» grandeur prodigieuse, tous animaux dont on ne trouve 
» aucun en* Europe? » 
Ce passage, ajoute M. Rozet , prouve que les éléphants 
se trouvaient alors à l’état sauvage et en grande quantité 
dans le nord de l’Afrique. Polybe a écrit d’après ce qu’il 
avait vu de ses propres yeux ; tout le monde sait qu’il était 
à la prise de Carthage avec Scipion , dont il fut le précep- 
teur. Si ces animaux ont disparu complètement aujourd’hui 
de ce pays , la cause doit bien certainement en être cherchée 
dans la civilisation, et non dans un bouleversement des lois 
de la nature. 
MM. Angelot et C. Prévost font remarquer que les élé- 
phants fossiles étaient couverts de poils, et qu’ils n’ont pas 
dû vivre dans les parties de la Sibérie où ils sont en- 
fouis aujourd’hui , en raison de la rareté des végétaux qui 
devaient leur servir de nourriture. M. Prévost ajoute que 
les circonstances du gisement de ces animaux indiquent 
qu’ils ont été entassés successivement et par des actions 
lentes. Les parties de la Sibérie où on les trouve étaient 
alors une mer peu profonde , où se faisaient des dépôts d’em- 
bouchure dont la mise à sec aura été. causée par un abaisse- 
ment de la mer et des relèvements du sol. 
M. Boubée croit que la présence de ces animaux dans des 
endroits que les fleuves actuels ne peuvent atteindre, prouve 
qu’ils ont été charriés par de grands courants, ainsi que les 
gros blocs de roches qui sont mêlés avec eux. 
M. Alcide d’Orbigny communique l’extrait d’une lettre de 
M. Th. Vilardebo, directeur du Muséum de Montevideo, 
par laquelle ce zélé naturaliste lui'fait part de la découverte 
d’un ossement fossile d’une très grande dimension dans le 
lit de l’Arroyo Negro , dép. de Paisandu. Cet ossement, que 
