SÉANCE DU 6 AVRIL iOîÜ. 
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présente le calcaire inférieur de la Belgique , et de la Westphalie , 
et qu’il indique dans ses couches inférieures un passage au 
système silurien. 
Si l’on me demande maintenant quel sera l’équivalent du 
terrain ardoisier de MM. d’Omalius et Dumont, qui se trouve 
au-dessous du terrain anthraxifère , M. Sedgwick et moi répon- 
drons qu’il appartient au moins dans toute sa partie supérieure, 
sans équivoque, au silurien, comme cela se voit d’après les fossiles 
recueillis aux environs de Martelanges et de Houffalize dans les 
Ardennes, et dans les schistes inférieurs près de Gembloux, parmi 
lesquels on remarque des Homcdonotus Iinightii , des Ptérinées , 
des Orthis ( O. ftabellulum) et des Orthocères siluriennes (1). 
Ces fossiles m’ont de suite persuadé , même en place , que 
nous serions obligés de reconnaître ces couches ardoisières pour 
siluriennes, et de les séparer des terrains inférieurs, auxquels 
M. Dumont les rapportait. Enfin c’est par de telles preuves zoo- 
logiques qu’on arrive à faire ressortir sur le continent de l’Europe 
le point essentiel de la nouvelle classification des roches ancien- 
nes , établie en Angleterre, qui consiste en ce qu’à une très grande 
profondeur au-dessous du terrain carbonifère (supposant toujours 
que la succession géologique des dépôts n’a pas été interrompue ) 
se trouve le véritable horizon de l’affieurement du système silu- 
rien , indiqué par des fossiles particuliers. Et ici je ne puis 
m’empêcher de dire qu’on se tromperait bien, en Angleterre com- 
me ailleurs , si l’on se bornait, pour identifier des roches de cet 
âge, aux seuls caractères minéralogiques. Dans la région silurienne, 
par exemple, si un géologue se faisait une idée du système de ce 
nom , d’après l’examen des roches aux environs de Ludlow et 
de Wenlock, il ne pourrait poursuivre long-temps de telles couches 
dans leur direction. Il verrait leurs calcaires subordonnés dispa- 
raître , et à leur place il ne trouverait que des strates quarzifères 
et ardoisiers. Ainsi le massif des Ardennes, qui succède sans discor- 
dance aux terrains supérieurs ( devonien et carbonifère) , et qui 
contient des fossiles siluriens, peut à bon droit représenter ce sys- 
tème, bien que, dans ce pays, le terrain ait un caractère plus ar- 
doisier et moins calcaire que les véritables types du système silu- 
rien de l’ Angleterre. 
; i) liHomalonotus silurien et plusieurs autres fossiles , notamment les 
Spirifer devoniens voisins des formes carbonifères, se trouvent publiés 
dans l’ouvrage de M. Davreu s (Essai sur la constitution géologique du 
pays de Liège , i835). 
