SEANCE DU 4 MAL 1840 : . 
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inférieure, là où la réverbération du soleil sur les montagnes 
voisines avait favorisé la fonte des glaces. La Société a pu 
s’en faire une idée, d’après une étude de M. Mayer, peintre de 
l’expédition. Cette particularité n’étonnera personne si l’on réflé- 
chit que ce glacier était situé à l’extrémité d’une baie profonde 
et bien abritée dont le climat est assez doux , comparé à celui 
des parties de la côte qui sont exposées à toute la violence des 
vents de mer. Pendant notre séjour à Bellsound, du 25 juillet 
au 4 août 1838, le thermomètre s’éleva à -j- 8 °, 1 . C. et ne 
descendit jamais au-dessous de -j- 0 °, 2 , il se tint en moyenne 
à -j- 3°, 7. A Magdalena-Bay , au contraire, où nous restâmes 
du 1 er au 12 août 1839, il ne monta qu’une fois à 4 . 5°, 7 et 
descendit plusieurs fois à zéro. La moyenne générale fut-f- 2°, 97. 
La végétation , qui est le meilleur indice de la différence de 
climat , pour deux points rapprochés et situés comme Bellsound 
et Magdalena-Bay, sous le même méridien, était fort différente. 
A Bellsound j’ai trouvé 57 plantes phanérogames* A Magdalena- 
Bay 24 , et dans ce nombre , deux seulement qui n’existaient 
pas à Bellsound. La différence des deux climats est donc un 
fait incontestable. On trouve des glaciers à pyramides sous des 
latitudes li és élevées. Tels sont, en Norvège, ceux du Sulitehna r 
par 67°,de latitude et en Islande sous le 64 e , le Svinafells Joeekull 
et le Hoelaar Joeekull. 
Les glaciers du Spitzberg fondent peut-être un peu à leur sur- 
face supérieure lorsque le temps est doux et l’air humide, c’est 
néanmoins surtout à la fonte des neiges qui les rencontrent 
qu’on doit attribuer l’origine des ruisseaux qui les parcourent 
quelquefois. Il 11 ’est pas rare de voir de petites cascades tomber 
de leur sommet ou de leurs flancs ; tous les voyageurs en ont 
remarqué. Cependant la surface du glacier de Magdalena-Bay était 
tout-à-fait sèche , il n’y avait pas d’eau même au fond des 
fentes qui le partageaient. 
Crevasses. En général, ces glaciers sont couverts de neiges pen- 
dant toute l’année , cette neige dérobe à l’observateur la vue des 
crevasses qu’elle recouvre tant qu’elles ne sont pas très larges- 
A Magdalena-Bay, je montai sur le glacier du fond pour les mieux 
étudier. Comme celles des glaciers alpins elles étaient transver- 
sales, par conséquent parallèles à la mer, et d’autant plus béantes 
qu’elles en étaient pins rapprochées. A la surface du glacier elles 
atteignaient quelquefois une largeur de 5 à 10 mètres, leur 
profondeur était de 15 à 20 mètres ; les deux faces se trouvaient 
presqu’en contact dans le fond qui était jonché de fragments 
