SÉANCE DU 1 MAI t8îO. 
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minai Je Magdaiena-Bay , je suis entré dans des petites criques 
formées par l’éboulement des glaces; nulle part je n’ai vu de 
pierres ni même de sable dans l’épaisseur de la glac» , partout 
elle était parfaitement pure et transparente. 
On ne voit jamais de blocs semés à la surface des glaciers supé- 
rieurs de la Suisse ; ils ne surgissent hors de la glace que vers la 
limite qui sépare les glaciers inférieurs des mers de glace; ceux 
qui se trouvent au milieu et qui forment de véritables moraines 
centrales sont considérés par les uns comme les moraines termi- 
nales ( Guffcrlinien ) de plusieurs glaciers convergents en uu seul. 
De Saussure attribuait le transport des blocs, situés au milieu des 
glaciers, à l’affaissement des parties latérales qui font cheminer 
ces blocs dans une direction perpendiculaire à l’axe du glacier. Ni 
l’une ni l’autre de ces deux causes 11 e peut agir au Spitzberg. En 
effet, les mers de glace ne sont pas , en général , formées par la 
réunion de plusieurs glaciers secondaires ; et l’affaissement admis 
par de Saussure ne saurait avoir lieu, puisque ces glaciers ne fon- 
dent point par leur face inférieure, ainsi que j’essaierai de le dé 
montrer plus bas. L’existence de blocs sur les côtés , leur absence 
sur la partie médiane, sont deux faits incontestables. Il en résulte 
que les glaciers du Spitzberg sont flanqués de moraines latérales, 
en général peu élevées et toujours en contact immédiat avec eux. 
En effet, les blocs n’étant que sur les côtés sont rejetés à droite 
et à gauche. J’en ai vu qui étaient simplement posés à la surface; 
d’autres à moitié enfouis dans la glace des murs latéraux fai- 
saient saillie à l’extérieur, d’autres enfin roulaient du liant du. 
glacier sur la moraine. Comme il n’y a point de blocs au milieu 
des glaciers du Spitzberg, ils 11 ’ont pas de moraines terminales 
C’est d’ailleurs au fond de la mer qu’il faudrait les chercher; mais 
les profondeurs considérables qu’on trouve dans le voisinage de- 
leur escarpement (64 à 1 1 0 mètres), do. vent faire rejeter cetu 
supposition. La surface des glaciers du Spitzberg ne fondant pres- 
que pas , on n’y observe jamais ces blocs élevés sur une colonne 
de glace ( Gletschertischc J , qu ’011 rencontre sur les glaciers in- 
férieurs de la Suisse. 
En parlant de ces blocs de pierre , dont les uns sont enchâssés 
dans la glace tandis que les autres reposent à la surface, j’ai 
abordé l’ime des questions les plus discutées et les plus impoi- 
tantes de la géologie, celle du transport des blocs erratiques. Je 
me bornerai à résumer en quelques mots les faits qui peuvent 
fournir des arguments aux partisans de l une ou de l'autre des 
deux théories qui partagent les géologues. 
