SÉANCE DU 4 MAI 1840. 
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très ( moyenne , 48 mètres), au pied même du grand glacier de 
Bellsound. A la distance de 80 mètres de celui de Magdalena-Bay, 
j’ai trouvé constamment entre 102 et 123 mètres. En supposant 
que la base des glaciers reposât au fond de l’eau , il en résulterait 
pour Bellsound des glaces flottantes dont la hauteur totale eut 
été de 80 mètres, savoir ; 10 au-dessus et 70 au-dessous de la 
surface, et alors ils seraient tous restés échoués sur le fond, ce 
qui n’avait pas lieu. A Magdalena-Bay les glaces flottantes au- 
raient eu une li mteur totale de 145 mètres, savoir : 18 au-dessus 
et 127 au-dessous de l’eau. Elles auraient presque toutes atteint 
la hauteur de la grande hune du navire, et aucune d’elles n’au- 
rait pu sortir de la baie. Or , les glaces flottantes n’échouaient 
que par des profondeurs de 5 à 10 mètres environ ; elles entou- 
raient souvent la corvette autour de laquelle il n’y avait, nulle 
part plus de 17 mètres de fond. Enfin le reflux les entraînait 
toutes hors de la baie, et elles passaient dans tous les endroits 
dont la profondeur n’était pas moindre que 15 mètres environ. 
7° Il est facile de se rendre compte pourquoi le glacier n’entre 
pas dans la mer, si l’on a égard à la température de la surface de 
l’eau en été. C’est dans cette saison seulement que les glaciers 
avancent , car en hiver la mer est gelée et doit s’opposer à leur 
progression. A mesure qu’ils descendent , et ce mouvement 
se fait très lentement, ils se trouvent en contact avec un liquide 
dont la température à Bellsound n’a jamais été au-dessous de 
+ 1°, 45 , et en moyenne de + 3°, 5. A Magdalena-Bay le mini- 
mum a été de + 0°, 9 , la moyenne de + 1°, 34. A mesure que 
la glace est baignée par de l’eau à ces températures , elle fond : 
cependant le glacier continue à descendre en s’appuyant sur les 
deux côtés de la baie ; cela est si vrai que les glaciers qui sont au 
bord d’un rivage rectiligne ne s’avancent que peu ou point dans 
la mer. Tel était le glacier de l’entrée à Magdalena-Bay , et le 
bras méridional de celui du fond.. Ils ne dépassaient pas le rivage 
et ne se sont pas démolis pendant notre séjour. Si l’on demande 
comment il est possible que ces masses immenses restent ainsi sus- 
pendues , je répondrai qu’elles reposent sur les côtés et en arrière 
sur le rivage ; qu’elles tiennent à la partie supérieure du glacier 
qui s’enfonce profondément dans les terres. De plus, quand la 
marée est haute , la mer qui vient baigner leur face inférieure 
contribue encore à les soutenir. Dès que ces différents points 
d’appui sont insuffisants , les parties les plus avancées, et séparées 
des autres par des crevasses s’écroulent dans la mer ; de là ces 
éboulements continuels dont nous avons été témoins. 
