SÉANCE DU 18 MAI 1840. 
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pair un plateau calcaire que la petite rivière de Bièvre coupe 
en deux parties* de manière à en laisser une à l’E., l’autre à l’O., 
selon la direction naturelle de ce plateau, qui s’étend depuis 
Choisy jusqu’à Meudon. 
La partie E., lorsque l’on vient à sortir de Paris par la bar- 
rière d’Italie, et surtout si l’on a le soin de se placer sur un 
point assez élevé, connu sous la dénomination de butte aux 
Cailles, présente au premier coup d’œil l’aspect d’un vaste bassin 
à peu près circulaire qui s’étend du N. au S., depuis la barrière 
d’Italie jusqu’à Bicêtre, et de l’E. à l’O., depuis la route de 
Choisy jusqu’à la partie O. de ce plateau, que borde la rive gau- 
che de la rivière des Gobelins. 
En 1839, dans une de ses courses géologiques, M. Constant 
Prévost fut frappé de cette disposition ; elle lui fit pressentir à 
l’instant même qu’en cet endroit avait-dû exister pendant long 
temps une retenue d’eau, laquelle n’avait pu disparaître que par 
la rupture de ses digues naturelles. 
Placé dans une circonstance toute favorable, puisque j’habite 
la localité, et muni déjà d’observations qui militaient en faveur 
des idées de M. Constant Prévost, je résolus de continuer mes 
recherches avec persévérance, et je fus assez heureux pour trou- 
ver des renseignements propres à les confirmer. 
Voici ce§ renseignements. Lorsque l’on vient à fouiller le sol; 
soit pour creuser des puits, soit pour l’extraction de la pierre 
ou de l’argile plastique, on rencontre, sur un grand nombre de 
points des bords de ce bassin une couche de sable quarzeux très- 
fin, tantôt assez pur , tantôt tellement argileux qu’il convien- 
drait mieux alors de lui appliquer la dénomination de marne 
sableuse; cette couche renferme, outre des semences de Chara Le - 
mani, une multitude de coquilles d’eau douce et terrestres parfai- 
tement bien conservées, appartenant à des genres et à des espèces 
qui vivent actuellement. 
Immédiatement située sous deux à trois pieds de terre végétale, 
composée elle-même d’un sable rougeâtre ferrugineux, cetle 
couche coquillière a, dans sa plus grande épaisseur, 5 mètres. 
Si l’on vient à examiner ces sables, en se dirigeant du N. ver# 
le centre du bassin, on trouve d’abord qu’ils reposent immédia- 
tement sur les marnes du calcaire grossier, et qu’ils vont en di- 
minuant d’épaisseur ainsi que les marnes qui les supportent, de 
manière qu’en se rapprochant du point central, ils finissent par 
n’avoir plus qu’une très faible puissance (12 à 18 centimètres 
environ), et qu’alors ils reposent directement sur le calcaire gros- 
