SÉANCE DU 1 <r JUIN 18 50. 
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vement au gisement du Mammouth des Russes. A cela près des 
caractères de cette espèce fossile , entièrement perdue par suite , 
sans doute, d’une grande révolution du globe, on pourrait en- 
core voir aujourd’hui sans en être bien surpris , des Eléphants 
parcourir la Russie; car indépendamment du rapport direct des 
frontières de cet empire avec toute l’Asie où vivent encore les 
congénères des Mammouths, il est à remarquer qu’il fait pres- 
que aussi chaud en été en Sibérie qu’il y fait froid en hiver ; aux 
six mois d’obscurité succèdent six autres mois de pleine lumière ; 
la végétation est aussi belle au nord de la Russie, du moins dans 
le gouvernement d’Arkangel , qu’elle est misérable au’ sud de 
l’empire ( 1 ). On conçoit donc qu’à une époque où le nord de 
l’Asie n’était pas habité, et par conséquent sans tradition , des 
Eléphants aient pu sortir des contrées brûlantes de leur patrie , 
traverser des steppes incultes où ils ne trouvaient pas une nour- 
riture suffisante, et s’égarer vers le nord d’un empire où le froid 
est venu subitement les faire périr en masse. 
A l’appui de ces idées , que je crois devoir présenter dans l’in- 
tention seulement d’aider à résoudre les plus intéressants pro- 
blèmes paléontologiques , je ne puis m’empêcher de signaler en 
passant que de nos jours les carnassiers de l’Inde pénètrent quel- 
quefois dans les mêmes contrées. J’ai vu dans le musée de Saint- 
Pétersbourg un Tigre qui s’est fait tuer au cœur même de la Si- 
bérie. J’ai examiné aussi avec le plus grand soin le système 
pileux du Mammouth trouvé à l’embouchure de la Léna par 
les Jakoutes , au sein d’une lie flottante de glace, et je n’ai pu 
voir que de longs crins qui garnissaient les oreilles à leur inté- 
rieur. A côté du squelette de cet animal se trouvaient de grands 
morceaux de sa peau provenant sans doute du dos ou du ventre , 
et lisse comme celle des Eléphants du Muséum. 
D’ailleurs, sans pénétrer bien avant dans l’intérieur de la Rus- 
sie , les Mammouths n’auraient-ils pas pu également se noyer 
dans les affluents des grands fleuves qui .prennent leur source 
dans un climat peu différent en été de celui que ces grands et 
lourds quadrupèdes habitent ordinairement? Quelques uns 
d’entre eux dont les cadavres ont pu résister à la décomposition 
en vertu de leur peau épaisse , et gonflés en 'outre par des gaz 
( 1 ) Pendant six semaines, l’année dernière, le thermomètre centigrade 
s’est élevé, à Arkangel même, de 28 à 3o° à l’ombre , et de 35 à 4° ejü 
plein soleil. L’eau delà mer glaciale, à la surface et près des côtes, 
était, comme celle de la Dwina, de 2 1 à 22 0 centigrades. 
