SÉANCE DU 15 JUIN 18 10. 
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un quart, ou 124° (1). Lorsque cette pesanteur ne peut plus faire 
équilibre à la vapeur qui augmente toujours, de même que dans 
le jeu des fontaines intermittentes, où c’est l’air seulement qui pro- 
duit un effet analogue, il arrive. un moment où la vapeur d’eau 
l’emporte, éclate pour ainsi dire, et projette au-deliors, avec 
toute la violence dont elle est douée, l’eau qui est contenue dans 
le canal et le bassin. Ce phénomène est pour ainsi dire une suite 
d’explosions. De là , suivant l’état de l’atmosphère , les ascensions 
brusques, irrégulières, du grand Geyser, et leur durée plus ou 
moins grande, quoiqu’elles n’emploient que quatre à cinq minu- 
tes ordinairement. Parmi les irrégularités que nous observâmes 
élans ses éruptions, une fois entre autres que celle que nous avions 
sous les yeux nous avait paru magnifique ou très abondante, nous 
trouvâmes immédiatement après cette éruption le bassin presque 
plein, et bientôt il se fit un abaissement, il s’opéra un re- 
trait des eaux jusqu’à un pied environ de profondeur dans son 
canal, ce qui me donna à penser qu’il pourrait y avoir aussi de 
l’intermittence dans le degré d’intensité de ses éruptions. 
Quoi qu’il en soit , l’éruption s’annonce toujours par un fré- 
missement du sol, dans le sein duquel on dirait qu’il se fait de 
sourdes décharges d’artillerie, déterminées sans doute par U 
sortie brusque de la vapeur dont je viens de parler , et qui 
frappe ou ébranle les parois du réservoir où elle s’est accu- 
mulée. L’observateur ainsi prévenu a presque toujours le temps 
de s’approcher à quelque distance du bassin , et peut même 
se tenir sur la pente légère que forme le cône siliceux où il 
ressent alors de fortes commotions chaque fois que la colonne 
de liquide veut s’élever. On voit d’abord déborder les eaux 
qui coulent avec un bruit remarquable , dû sans doute à la- 
prêté des gradins qui revêtent le cône. Quelques instants après , 
se manifestent à sa surface d’énormes bouillons qui, après avoir 
atteint 2 à 3 pieds de hauteur, s’apaisent brusquement. Tout 
est rentré dans le calme. C’est alors une fausse éruption qui peut 
se reproduire deux ou trois fois de suite. Mais quand le phéno- 
mène doit avoir lieu dans toute sa majesté, aux bouillons dont 
je viens de parler, succèdent des jets qui s’élèvent de plus en 
plus jusqu’à la hauteur de 8 à 10 pieds environ. Puis, ainsi que 
dans nos feux d’artifice où, à la suite des bruyantes fusées, lors- 
(î) Voir le rapport des tensions avec les températures. dans -les in- 
structions ministérielles du 3 juin 1837, relatives aux machines à va- 
peur. 
