DU 1 er AU 1 I SEPTEMBRE 1840. 
429 
couches qui sont des lignes de moindre résistance, me paraît l’hy- 
pothèse la plus simple qu’on paisse imaginer pour expliquer 
l’origine de la plupart des roches dites plutoniques, particuliè- 
rement de celles qui sont intercalées dans les couches de sédiment. 
Il est inconcevable en effet que de pareilles roches soient arrivées 
à la surface de la terre à l’état liquide ou pâteux , qu’elles aient 
été animées d’une force d’injection assez grande pour séparer 
violemment des couches calcaires et s’y intercaler, et que cepen- 
dant elles n’aient pas coulé. Cela paraît contradictoire, surtout 
quand on songe à la lenteur du refroidissement des masses miné- 
rales dont le volume est un peu considérable. La supposition 
d’une intercalation présente une autre difficulté. En général , les 
bancs que l’on s’imagine avoir été écartés et dessoudés par une 
pression puissante , ne sont pas plus dérangés que les autres cou- 
ches du même terrain, et quelquefois ils ne le sont nullement. Si 
dans quelques cas ils paraissent disloqués, , on peut l’expliquer 
naturellement par la force expansive des fluides élastiques qui 
ont du accompagner les vapeurs minérales. En résumé, d’après 
tout ce que j’ai observé dans les Alpes, je pense que les roches 
dites métamorphiques, qui ont pris rang dans la science depuis 
bien peu de temps, seront reconnues de plus en plus nombreuses 
aux dépens des roches plutoniques , et que l’on doit établir dès à 
présent en principe que pour distinguer ces deux espèces de ro- 
ches, il ne faut point avoir égard aux caractères minéralogiques , 
mais seulement au gisement ; enfin que l’on ne doit admettre le 
fait de l’épanchement qu’autant qu’il résulte avec évidence de 
l’observation. 
M. Coquand répond qu’il ne connaît pas en France de 
contrées où les spilites soient mieux développés et offrent 
plus de variétés que dans l’Esterel. Or, dans cette chaîne, 
il a constamment remarqué que ces roches formaient des 
amas arrondis, dans le voisinage desquels les couches des 
terrains traversés étaient disloquées et redressées. Quant 
aux dykes intercalés dans les strates et dans le sens de la 
stratification, il y a longtemps que M. Dufrénoy et les 
géologues anglais ont signalé ce phénomène, et démon- 
tré que ces filons -couches partaient d’un centre d’éruption , 
et avaient été injectés par force à travers les feuillets des 
terrains stratifiés. 
L’exemple que cite M. Gras d’un échantillon recueilli par 
