DU I er AU 1 1 SEPTEMBRE 1840- 
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Quand on s’approche du théâtre des phénomènes ignés, les 
roches deviennent grisâtres , quelquefois violacées ou rougeâtres ; 
elles ne contiennent plus de carbone ou de principes anthraciteux. 
L’analyse chimique n’indique pas toujours de grands changements 
entre les roches déjà modifiées et celles qui n’ont pas éprouvé de 
changements depuis leur formation. Toutefois on ne rencontre 
plus de fossiles, ce qui indique que la température a déjà été as- 
sez élevée pour effacer tous les vestiges organiques. Quand on 
arrive près du contact , ou au contact des calcaires avec les roches 
plutoniques , il y a de grands changements dans les caractères mi- 
néralogiques et chimiques , mais il faut recourir à la docimasie 
pour l’étude de ces terrains. J’ai un grand regret de n’avoir pas 
fait l’analyse de ces roches dix ans plus tôt, je serais arrivé plus 
vite à la solution de plusieurs questions importantes. Poursuivons 
les altérations. Les calcaires ne sont plus fissiles et ne constituent 
plus que des bancs assez épais. La cassure en grand et en petit est 
souvent pseudo-régulière; il est difficile de faire des échantillons 
de collections , et le naturaliste un peu exercé n’aurait pas besoin 
d’autre caractère pour reconnaître ces calcaires altérés. Ils sont 
grisâtres , blanchâtres et toujours avec des couleurs claires. Ils 
sont plus durs et plus pesants que les calcaires dont ils dérivent ; 
enfin, ils sont souvent grenus et quelquefois un peu sableux quand 
on les trouve dans les gypses. Ces différences de caractères sont 
bien remarquables comme on voit. 
Si on passe à l’analyse chimique , on trouve en général ces cal- 
caires plus ou moins magnésiens et souvent dolomitiques. Quel- 
quefois la quantité de carbonate de magnésie a dépassé celle de la 
véritable dolomie. La quantité de carbonate de magnésie, dans ces 
calcaires, n’est pas constante, mais à quelques exceptions près elle 
est d’autant plus grande que l’on est plus voisin des anciennes sol- 
fatares. Il y a quelquefois cependant , au contact des spilites , des 
calcaires qui contiennent peu de carbonate de magnésie, quoi- 
qu’ils aient tous les caractères minéralogiques de ceux qui con- 
tiennent les proportions atomistiques de la dolomie. Les propor- 
tions varient à des distances assez rapprochées, quoique l’on 
puisse croire que l’on n’a pas changé de couche ou de banc. 
Dans ces contrées , les encaissements des gypses sont presque 
toujours des calcaires altérés. J’ai vu à Champs une dessalbandes 
de ces gypses être de calcaire magnésien et l’autre de dolomie. 
Les variations dans les doses de carbonate de magnésie que l’on 
trouve dans tous ces calcaires altérés viennent donner plus de 
force à la théorie de M. de Buch; car cette cémentation devait 
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