72 
SÉANCE DU 4 DÉCEMBRE (837. 
moyen et entrent pour une bonne partie dans l’approvisionne- 
mcut de la capitale. Plus au nord, dans la Picardie , l’Artois, 
la Flandre et une partie de la Champagne, ce sont les grès et 
poudingues de l’étage inférieur, tandis qu’au sud de Paris , ce 
sont ceux de l’étage supérieur ou de Fontainebleau qui sont em- 
ployés aux mêmes usages. Les sables moyens sopt recherchés pour 
la verrerie en France comme en Angleterre, et ceux de )a butte 
d’Aulmont, dans la forêt de Senlis , alimentent la manufacture 
de glaces de Saint— Gobin. 
ALTITUDE. 
Ce serait ici le lieu de traiter des hauteurs absolues et des ni- 
veaux comparatifs qu’atteignent les sables et grès moyens, et 
nous les trouverions présentant des différences notables, sur des 
espaces peu étendus; mais nous nous bornerons à remarquer, 
quaut à présent, que les différences dans les niveaux d’une même 
couche ou d’un même étage sont aussi très fréquentes dans les 
autres parties du terrain tertiaire telles que le calcaire grossier 
et le calcaire siliceux. Pour n’en donner qu’un exemple , nous 
citerons la coupe de Laon à Montmirail , sur une étendue d’envi- 
ron 19 lieues du nord au sud. A Laon , le calcaire grossier atteint 
une hauteur absolue de 156 mètres (Berghaus). Il s’abaisse ensuite 
dans les vallées de la Lette. de l’Aisne, de la Yesle, de l’Ourcq, de 
la Marne , et près de Montmirail, il n’est plus que de quelques 
mètres au-dessus du petit Morin. Ainsi 3 en tenant co.npte du ni- 
veau de cette rivière au-dessus de l’Océan, il y a eu entre les deux 
points extrêmes de la coupe un abaissement de près de 90 mètres 
pour cet étage, dont l’inclinaison ne devient sensible qu’à partir 
de la rive gauche de l’Aisne , là où il commence à être recouvert 
parle calcaire siliceux. Celui-ci, à Montmirail, est à 168 mètres 
d’altitude (Oyenhausen), c’est-à-dire de 12 mètres plus élevé que 
le cale lire grossier à Laon , et sa puissance est de 100 à 105 mè- 
tres(l). Mais, comme nous venonsdele remarquer, l’abaissementdu 
calcaire grossier ne devenantsensible qu’à partir de la rive gauche 
de l’Aisne, à douze lieues environ du point le plus bas où nous 
( 1 ) D’après les cartes publiées par le dépôt de la guerre, le premier de 
ces points est à i83 m d'altitude, et le second à 2o5; mais en tenant compte 
des causes purement accidentelles qui ont exhaussé le sol du plateau de 
Laon, on voit que la différence entre les niveaux de ces deux points est 
encore sensiblement la même. 
