SÉANCE DU 18 DÉCEMBRE 1837 . 
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cliquer pour chacun de ses deux groupes ne sont pas donnés 
par lui comme absolus et définitifs, c’est un exemple qu’il a été 
amené à prendre dans la discussion , pour exposer plus clai- 
rement son idée. Les formations fluvio-marines ne con- 
tiennent pas moins de fossiles marins que les formations 
pélagiennes ; mais ces fossiles sont dans un autre état de 
conservation et de répartition. Ce sont souvent des débris 
d’animaux des hautes mers qui ont été enfouis dans le lieu 
de leur habitation sous des sédiments charriés par les eaux 
continentales. 
On doit comprendre que les deux actions opposées, des 
eaux fluant des bords vers l’intérieur des bassins, et des 
flots poussant aux rivages, se rencontrent, se contrarient, 
se combattent, et qu’il en est résulté, comme il en résulte 
encore, des complications nombreuses, et par conséquent des 
dépôts mixtes dans des degrés très variables. 
Pour simplifier , M. C. Prévost a du raisonner comme si 
tous les sédiments secondaires avaient été déposés sans in- 
terruption dans un bassin dont le fond et tes contours n’au- 
raient pas varié ; mais on sait que de nombreuses dislocations 
du sol ont plusieurs fois modifié la forme et les dimensions 
des bassins marins, déplacé les embouchures des fleuves, 
changé la direction des courants , etc. , de telle sorte que sur 
le même point des effets opposés ont dû se succéder réelle- 
ment et produire des alternances réelles. 
Dans cette question compliquée il faudra distinguer les 
mêmes formations d’époques différentes , et les formations 
différentes d’une même époque. 
M. Rivière dit avoir observé sur les bords de la mer des 
dépôts argileux de l’époque actuelle qui sont tout aussi 
marins que les dépôts pélagiens les mieux caractérisés. 
Quant aux coquilles brisées que’M. Prévost cite comme un 
caractère des dépôts formés par l’action des mers vers les 
terres, il fait remarquer que l’on voit sur toutes les côtes 
des masses de coquilles brisées, qui l’ont été et qui le sont 
continuellement par l’action des vagues et des courants , 
tandis qu’à une certaine profondeur, où cette action ne se fait 
pas sentir, les mêmes coquilles restent intactes ; et que quand 
